千葉県富津市の南房総国定公園の「東京湾観音」です。地上５６ｍの大きな仏像です。この
仏像を支える為に地下１０ｍに１６本の柱が埋められ、仏像の中心にある直径３ｍの軸によっ
て全体が支えられています。胎内にはゆったりとした「らせん階段」が３１４段あり、２０階
まで各階に胎内仏が祀られています。３階から９階までは恵比寿天、大国天、毘沙門天、弁財
天、寿老人、福禄寿、布袋尊の七福神が祀られています。
東京湾が一望に１３階の腕展望と１９階の宝冠部展望からは、東京湾と房総半島が一望のもとに眺められま
す。この観音像を建設したのは、第二次大戦中東京深川で材木問屋を営んでいた宇佐美正衛氏
（１８９９～１９７８）です。東京大空襲などの惨禍を目の辺りにして、戦没者の慰霊と世界
平和への想いから観音像建立を決意し、故郷の千葉県に建設すべく計画立案して昭和３６年９
月（１９６１）に完成したものです。（写真・ミスター麹町）
