年賀状をやめない理由

年賀状をやめる人が多い。我が家族もやめようかと考えないわけではなかった。
しかし、やはり今まで出会った思い出の人やお世話になった方々に、近況を知らせたい。
まだ生きていて、何かやっているなと知ってほしい。
自分も出会った方々の近況を知りたいと思う。

まだそこに住んでいるのか、幸せそうでよかった。
人同士のつながりを感じられる。
年賀状が来なくなると、どうしたのかと気になる。

例年より遅くなったが、これから年賀状を作成する。
今年１年、身の回りに何があったのか。
来年に向けて、どんなことをしたいのか。
急いで考えて、文を書こう。

一人一人に向けて自筆で書くのが正解だが、時間がない。それに、少々面倒だ。
今年もパソコンの力を借りて、２００枚作る。

今年も大根のビール漬けを作った

今年も大根のビール漬けを作った。
昨年の大根は豊作で形もよく、仕上がりも満足できた。
今年は12月過ぎまで育てていたのに、大きく育たなかった。
これ以上待っても冷気で凍ってしまう。
例年よりひと月遅れのビール漬け作りとなった。

「まだ出来ないのですか」と、待ってくれている人もいる。
昨年、行きつけのスナックに持参して常連さんから大好評を得ている。
しっかりした歯ごたえとほんのり甘い香りで、酒が進む。

皆さんにも作ってほしいので、今年もレシピを紹介。
皮をむき、縦半分に切ってさらに二つに割る。
樽に積み入れて上から調味料をかける。
石の重しをして、１週間ほどで完成。
調味料は次の通り。大根１０キロあたり。
ザラメ１キロ、酢２５０CC、塩２カップ、ビール３５０ml。

今年の大根は小さくて、比較的大きいものだけ収穫した。
どうにか２０キロほどの材料を得られた。大部分は未収穫で畑に残っている。
葉は寒さに強いので、大根飯などの材料とする。
コロナ禍開けで親父は忙しく、今年の作業は同居のタヌキ殿がした。

アオムシ退治

我が家の猫額畑は無農薬。なので、人にも虫にも優しい畑だ。
面倒なので防虫ネットなどもなく、野菜たちは穴だらけ。
これで商売しているわけでもないから、ほとんど問題はない。
自家消費や近所に配るだけだから、かえって健康に良いと言われている。

問題があるとすれば、害虫退治を怠ると育ちが悪くなってしまうこと。
特に、新芽の所を食われると致命的だ。
ブロッコリーやカキナには、絶対というほどアオムシが付いている。
畑に行くたび、見つけ次第１匹づつ退治する。
中腰になって見つける姿勢が、腰痛に堪えるので辛い。

苦労の甲斐があり、寒風が吹くようになって、アオムシの数が減ってきた。
親のモンシロチョウも飛ばなくなっている。
アオムシを完全に退治してしまうと、来年は羽化しないかもしれない。
他の昆虫のように、モンシロチョウが絶滅危惧種になるかもしれない。

そう思って、今日から今年のアオムシ退治を止めることにした。

イケメン猫の「ミルク」

昨年の秋、迷い子猫が我が家の猫となって１年余りになる。
名前は「ミルク」。小さい時からイケメンだ。
もう３匹目の猫は飼えないと思っていた。
親父と同居人は既に老齢。市から金婚式典への案内状が届いている。
燐家に住む息子が子猫を連れてきて、孫に「飼って」と言わせたのだ。

今や体重は、先住猫２匹を抜いて６キロ超となる。
大きい体で先輩たちを追い掛け回すので嫌がられている。
時には、取っ組み合いとなる。

親父の後をつけてきて、トイレや風呂場にも入ってくる。
寒くなってからは、親父の寝床に潜り込むようになった。
とにかく元気で、猫じゃらしを咥えて家じゅうを駆け回っている。

思えば、先住猫たちも、子猫の時は愛らしかったし、元気だった。
猫の方を見て、「若い時はかわいかったよ」と言った。
すると、同居人が何を勘違いしたのか、ぷっとふくれた。

寒風に耐える秋ナス

季節の秋は短かったが、寒風に耐えて秋ナスはまだ収穫できている。
みそ汁の具にしたり、しぎ焼きにしたりとすこぶる美味。

例年ならば、木枯らしの吹く前に畑の整理をする。
今年はまだ、ナスの花が咲いている。
もうしばらく頑張れそうだ。

今日は月例の整形外科通い。
高血圧と腰痛の薬をもらうのだ。
午後になって雨は止んだが、低気圧のためか腰痛が強い。
よたよたと受付までたどり着いた。

待合室にはそれなりのお年寄りが居並んでいる。
名前を呼ばれたご婦人が、診察室に向かい元気に駆けていった。
あの人も、しばらく頑張れそうだ。

自由と平和を愛する日

今日は文化の日。
11月３日は、憲法公布の日であり自由と平和を愛する日だ。
晴の特異日ということだが、今年は暑い。
畑では秋ナスがまだ穫れて、花も咲いている。

今日の農作業は、カブの収穫と青虫退治。
青虫は、１週間前に定植したカキナに付いている。
農薬は使いたくないので、１匹１匹をつまみ投げて踏みつける。
例年、退治しきれないので結構穴だらけの葉になってしまう。
カキナは、来春３月に出る新芽を欠いて収穫する。
やわらかくて甘いので、配った先の人たちから好評を得ている。
なので、今年もたくさん植え付けた。

帰宅すると、同居のタヌキ殿ソファーにいた。
テレビをつけて、猫と一緒にいびきをかいている。
親父がチャンネルを変えると、「見てたのに」と言う。
「目を閉じていて見てるもんか」と言うと「聞いていた」と言う。
そして、これはいつものことなのだ。

文化の日の、こんな平和の日々が続くことを願う。
戦争の最中にある国の悲惨な状況に、胸が痛む。

蒔き直したラディッシュ

ここ数日で野菜たちがぐんぐん成長している。
ホウレンソウやコマツナは間引きして味噌汁にした。
秋分の日に蒔き直したラディッシュもたくさん収穫できた。
サラダにしたり、甘酢漬けにしたりして楽しんでいる。

ラディッシュは、種まきから１か月で収穫できるのでお得だ。
畑の空いている所があるので、もう１回蒔いてみようかと思う。

我が家には先祖伝来の畑がある。
父母の亡きあと、吾輩が耕している。
小さい頃から手伝いをさせられていたので門前の小僧なのだ。
近頃はユーチューブなどで耕作方法が紹介されている。
なので、初心者でも上手に栽培できるようだ。

気がかりなのは、猛暑や豪雨などの自然災害だ。
先祖たちは仕方がないと受け入れたことだろう。
しかし、今は温暖化をくい止められなかった人間を恨むのだ。

秋野菜が成長してきた

先月末に蒔いた秋野菜が成長してきた。
今年は９月になっても猛暑のため、遅蒔きになった。
成長は遅くなったが、虫食いも最小限度となった。

大根、ほうれん草、ラディッシュ、小松菜、カキナ、
ちんげん菜、水菜、小かぶ。
８種の野菜が元気に育っている。

小松菜とラディッシュは、間引きものを収穫し始めた。
食卓にやっと青物野菜が載ることになった。

天候不良で、今年は野菜の値段が高いという。
自分で作れば、少し家計の足しになる。
近所に配れば喜ばれる。
自作の良い所はそれだけでない。
体を動かすことで健康維持になっているのだ。

スポーツの日なのに

スポーツの日と言えば晴天の特異日。
なのに外は雨、しかも気温は１４度だ。
先月末までの真夏日も異常だが、これまた尋常ではない。

早朝より着込み、市のスポーツレクリエーション祭に参加した。
陸上競技場のイベントは中止となり、室内スポーツの体験となった。
弓道場で弓道をやってみた。先達に教えていただき弓を弾く。
間との風船に当たり賞品をゲットした。

昼過ぎに自宅に帰ったが、今日は畑仕事はできない。
タヌキがソファーで毛布をかぶってテレビを見ていた。
ご存じの方もいると思うが、タヌキとは同居人のことだ。
エアコンの暖房をつけて、そう言うので指示に従う。

今月に入って気温が下がり始め、寝床の夏掛けを布団に換えた。
我が家の３匹の猫が、代わる代わる布団の中に入ってくる。
特に雌猫のハナは、そのまま朝まで眠って居続ける。
今年は秋がない。

我が家の畑で恒例の「芋ほり大会」

昨日は曇っていたが、やっと秋らしい涼しい日だった。
気持ち良い風が吹く中、我が家の畑で恒例の「芋ほり大会」をした。
集まったのは、近所の４家族。昨年よりひと家族増えた。
大人８人に子ども６人、１４名の参加だ。
午後１時に開始したが、３０株のサツマイモは３０分ほどで掘りつくした。

大きな芋が出てくるたびに子どもたちの歓声があがる。
親たちも童心にかえり、芋を掘りながら我が子の写真を撮る。
今年は昨年の倍、大小合わせて１００本余りの収穫があった。
穫れた芋を前にして、記念撮影をした。
その後、子どもたちは虫取りや穴掘り遊びをはじめた。
大人たちは、世間話などで解散する気配がない。

個人主催のミニイベントだが、近所同士の交流の拠点となってきた。
隣は何をする人ぞ、という昨今、人同士のつながりが人生を豊かにする。
イベントを通して、日常的に挨拶を交わせるようになっている。
アパートに囲まれた我が家の畑が、人と人とを結んでいるようだ。
引っ越しを決めた家族は、来年も参加すると言う。

「有難うございました。来年もお願いします。」
口々にそう言いながら、２時間後に散会となった。
次のイベントは、６月のじゃが芋掘りだ。