22日ラグビー日本選手権の準決勝を観戦に行きました。 場所は大阪近鉄花園ラグビー場。 朝から曇り空、天気予報では午後から雨の予報。 行くのを少し躊躇しましたが空が明るくなってきたので出かけました。
キップは自由席を購入していてバックスタンド（全て自由席）に入る予定でしたが、ここは屋根がなく雨の場合を想定してメインスタンドの屋根のある当日指定券を購入しました。 結果的には観戦に支障のあるような雨は降りませんでした。
試合はニ試合、第一試合ヤマハ発動機 対 東芝、第二試合サントリー 対 パナソニック。
第一試合は東芝が前半押し気味、二つのペナルティでリードするも32分ヤマハが東芝ゴール前のラックからハーフ －＞6番とまわしトライ。 前半終了間際東芝がペナルティをきめて前半9対7と東芝がリードして折り返し。
後半は風上のヤマハが優位に試合を進め13分、五郎丸ー＞クリシュナンー＞大田尾と回しトライ。 その後3本のペナルティを決め 21対9でヤマハの勝利。 何といっても東芝をノートライに抑えたヤマハのディフェンスが光る試合でした。
第二試合は前半を13対12で折り返したサントリーが後半もトライを二つ決め31対25でサントリーが競り勝ちました。 パナソニックは主力の堀江、田中、山田を欠くメンバーでした。 これが影響したかどうかわかりませんが後半の二つのトライは少し守備のほころびが出たように思いました。
決勝はヤマハ対サントリとなりました。 清宮監督4年目のヤマハが初の日本一になるか注目の一戦です。 決勝は28日秩父の宮で行われます。