ロッキーマウンテン国立公園の旅 (4)

旅の４日目。今日はロッキーマウンテン国立公園内一番の景勝地　ベアーレイク周辺をハイキングの予定。朝７時にキャンプ場を発ち、US34号線を西へ向かう。ルーズベルト国立森林公園内もこの時間であればまだ一般観光客の車は少なく約80km/hrの速度で渓谷を走ることができる。突然前方の道に野生動物が！ 車のスピードを落とし、路肩に車を停めてカメラに収める。

何だろうこの動物は？ 野生の山羊かな？

車を再び発進させ、エステスパークの町を抜け国立公園に入る。公園に入ったら南へ向かいベアーレイクの駐車場に車を止める。まずはベアーレイク一周（約1km)をハイキング。

N40.31417 W105.64794　標高2900m
この湖はニューメキシコの湖に比べると透明度が高く、また釣り禁止のため大きな鱒が悠々と泳いでいる。

ハイキングこれだけではあまりにつまらないのでトレイルをさらに奥へ進むと。

N40.30953 W105.65134　標高2990m　突然野生の蓮の花が咲き乱れる ニンフレイク。

そしてさらに奥に進むと。

N40.30989 W105.65646　標高3030m　こんなきれいな景色があったり、

そしてそのすぐ先には名前の通り

N40.30953 W105.66030　標高3030m　ドリームレイク　まさに夢のような美しさ。

そしてさらに奥に進むと

N40.30963 W105.66692　標高3090m エメラルドレイク　ここがこのトレイルの終点。標高差約250m 往復7.1km 今日は子チャック（兄）もよく歩いた。子チャック（弟）はパパチャックの背負子の上で熟睡。

駐車場まで戻り、車で Sprague Lake まで移動、ピクニックエリアでお弁当を食べる。その後子チャック（弟）がどうしてもバスに乗りたいというので公園内をシャトルバスで一巡する。さあ、これでロッキーマウンテン国立公園ともお別れ。一番最初に立ち寄ったフォールリバービジターセンターに立ち寄り、子チャック（兄）はジュニアレンジャープログラムの完了をパークレンジャーのお兄ちゃんに報告し、ジュニアレンジャーバッジをもらう。お兄ちゃんは優しくて子チャック（弟）にもバッジをくれた。ついでに朝撮影した野生の山羊の写真を見せると、「わぉ！　これはビックホーンシープだよ。なかなか見ることが出来ないんだから。すごいね。」さすがに公園の外で撮影したとは言えず。あれはメスだったのかなぁ？ちょっとツノが小さかったけどビックホーンシープが見られてよかった。