ここ数日、松坂と、彼との交渉権を獲得したレッドソックスの報道が喧しいです。
それらに影響された部分があると言うか、され放題されていると言うか、メジャー
リーグ絡みの記事を書いてみたくなって、少し調べてみました。
松坂のことは捨て置くとして、レッドソックスについては、いずれ書いてみたいと
思っています。
ただ、今日は、以前からファンだった、現ワシントン・ナショナルズのアルフォンソ
・ソリアーノについての記事です。
記事の出自は、「世界週報」10/17号。筆者は、セントラル・リーグ企画部長の薙野
正明氏です。
フォーティー・フォーティー
世の中には、その外見からは想像もつかないような凄いことをやり遂げている人が
いる。もちろん大リーグにも。
また１つのシーズンが終わりに近づいていた９月１６日、その凄い記録は静かに、
そして一見いとも簡単に成し遂げられた。ナショナルズの本拠地、ワシントンのＲＦ
Ｋスタジアムで行なわれたブルワーズとの一戦は、ポストシーズンへの進出の望みを
断ち切られたチーム同士の対戦。しかし、このゲームは初回にいきなりクライマック
スを迎えた。
左前打で出塁したナショナルズの先頭打者アルフォンソ・ソリアーノは、次打者の
ボールカウント、ツーボールからの３球目、二塁ベースに向かってスタートを切った。
走者の動きに意表を突かれたのか、ブルワーズの捕手マイク・リベラは送球を焦り、
結局二塁に送球できなかった。ソリアーノ今季４０個目の盗塁（ＳＢ）である。
この日、球場を訪れた地元ファンは２４２５２人。米国の首都にベースボールをと
長年熱望してきた彼らはその瞬間、全員が立ち上がってソリアーノに激しく拍手を送っ
た。セカンドベース上に立ち、ヘルメットを掲げてファンの祝福に応えるソリアーノ
の顔には満足げな笑みが浮かんでいた。彼は“盗んだ”二塁ベースを引き抜き、バッ
トボーイに自分のロッカーに持っていくよう託した。
４０個目とはいえ、たかだか盗塁。なぜファンがこれほどの反応を示し、またソリ
アーノも普段の彼の振る舞いとは異なる反応を示したのか。実はソリアーノはこの時
点で４５本のホームラン（ＨＲ）を放っており、これでシーズン４０本塁打、４０盗
塁を達成したのだ。この記録は４０－４０（フォーティー・フォーティー）と呼ばれ、
その達成者には格別の敬意が払われる。
この記録は１９８８年にアスレチックスのホセ・カンセコが４２本塁打、４０盗塁
を記録した時、史上初めて記録ブックに現れた。以後、９６年にジャイアンツのバリー
・ボンズ（４２ＨＲ、４０ＳＢ）が、９８年に当時マリナーズに在籍していたアレッ
クス・ロドリゲス（４２ＨＲ、４６ＳＢ）が達成している。ソリアーノは１００有余
年に及ぶＭＬＢの歴史で過去に３人しか達成していない、稀有な記録の保持者となっ
たのだ。ソリアーノが引き抜いた二塁ベースは、この偉大な記録の達成者だけに持ち
帰りが許されるお土産である。
ソリアーノはこれまで、３０本塁打、３０盗塁のいわゆる３０－３０を３度記録し
ている。特に２００２年には３９本塁打の４１盗塁と、本塁打があと１本というとこ
ろでこの偉業を逸している。だから、この日の４０個目の盗塁は彼にとってことのほ
かの喜びだった。彼は自分が４人目の偉業達成者むとなった喜びを、「大変な驚きだ。
なぜなら このゲームをプレーするたくさんのプレーヤーがいるわけだから」と謙虚
に表現した。
ソリアーノはドミニカ出身の３０歳。１８３㌢、８１㌔の身体は、大リーガーの中
に入ればいかにも細身だ。ユニフォームの裾をたくしあげるので長く見えるストッキ
ングの下のふくらはぎは引き締まってはいるが、筋肉隆々とは見えない。どこに大リー
グの投手相手に４０本以上の本塁打を叩きだすパワーが秘められているのか、その外
見からは想像できない。
このソリアーノのプロ選手としてのルーツは日本にある。セ・リーグの広島東洋カー
プがドミニカ共和国で経営する、選手の才能の発掘と育成を目的とするベースボール
アカデミーで見いだされたのだ。日本では９６年から２年間、主にファームリーグで
あるウエスタンリーグでプレーしている。
そこではさほど目覚しい成績を残していないが、９７年のシーズンオフ、彼は自ら
の才能にふさわしい年俸をと球団に年俸大幅アップを要求。両者の契約更改交渉は暗
礁に乗り上げ、彼は年俸調停を求めた。調停委員会が両者からの聴聞の後、球団の提
示額を来期年俸とするとの決定を示すと彼はこれに不服を唱え、さっさと海を越えて
ニューヨーク・ヤンキースと契約をした。９８年のことである。
ヤンキースのファーム組織に放り込まれた彼はすぐに最高の素材との評価を得、ほ
ぼ１年後にはメジャーに昇格した。本来彼の守備位置はショートストップ。だがヤン
キースのその位置は、チームリーダーを務めるキャプテン、デレク・ジーターの場所。
ソリアーノはヤンキースの二塁手として、１番を打った。
しかし、このパワフルなリードオフバッターの多過ぎる三振と二塁手としては不安
定な守備のためだろうか。チーム力の飽くなき強化に邁進するヤンキースは、彼をレ
ンジャースからＡ・ロドリゲスを獲得するための交換要員に指名したのだ。レンジャー
スへ移ったソリアーノは０４年のオールスターゲームに出場し、ロジャー・クレメン
スから３ランホームランを放ちＭＶＰに選ばれている。しかし、レンジャースはわず
か１年で彼をナショナルズへとトレードする。
０５年シーズン、フランチャイズをモントリオールから首都ワシントンへ移し、ニッ
クネームもエクスポズからナショナルズへと変更した球団は、ソリアーノを外野へコ
ンバートし、打線の中心に据えることを構想した。しかし彼はやっと慣れた二塁から
外野へのコンバートを頑なに拒んだ。一時はグラウンドに立つことさえ拒否、球団と
激しく対立した。この対立はその後、彼がレフトの守備位置へ走ったことで解決した。
そうした騒動を経て今季は幕を開けた。ソリアーノは３０歳のこのシーズンを４０－
４０の達成をはじめ、自己最高のシーズンとしている。あれほど嫌っていた外野の守
備も今では気に入っているし、引き続いてワシントンでプレーしたいとも思っている。
しかし、シーズンが終わると、彼はフリーエージェント（ＦＡ）の資格を得る。ナショ
ナルズは彼の力を失いたくないと考えるのか、ＦＡとして他球団へ流失することで得
る補償（ドラフト指名権）の方を望むのか。
日本をルーツに持つ、この４０－４０の偉大な記録保持者が来季どこでプレーする
かは、このオフの大きな話題となるはずだ。
【 了 】
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（スポーツナビ|野球|MLB|アルフォンソ・ソリアーノ 選手プロフィールから） ↑
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（AMESPO.COM | ALL AMERICAN SPORTSから）
アルフォンソ・ソリアーノとは？
アルフォンソ・ソリアーノ(Alfonso Guilleard Soriano 1976年1月7日-)は、ドミ
ニカ共和国サンペドロ・デ・マコリス出身のアメリカメジャーリーグ、ワシントン・
ナショナルズ所属の外野手(左翼手)兼内野手(二塁手)。右投げ右打ち。かつて二塁手
を務めていたときはその守備の雑さでも有名であった。三振が多くサインプレーも苦
手だが、それを補って余りある長打力が魅力である。また長打力だけでなく脚力も抜
群で、過去に1度の40本塁打40盗塁と4度の30本塁打30盗塁を記録している。現役メ
ジャー選手で「50本塁打50盗塁」を成し遂げる可能性のある唯一の選手である。メ
ジャーリーグ関連雑誌には「ソリアノ」と表記されることもある。
出典： フリー百科事典 Wikipedia日本語版
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