裳階（もこし）あり六重に見える薬師寺東塔／薬師寺（奈良市）第36回

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は同会が制作した「奈良まほろばかるた」の各札を題材に毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「かるたで知るなら」を連載している。先週（2022.1.13）掲載されたのは「12年の解体修理終え／薬師寺（奈良市）」、執筆されたのは奈良市在住の山﨑愛子さんだった。解体修理を終えた薬師寺東塔は、先週（1/16）まで初層の特別開扉されていたが、それも終了したので、お間違いなきように。では記事全文を紹介する。

〈裳階あり六重に見える薬師寺東塔〉
世界遺産・薬師寺の国宝・東塔（とうとう）は、平城京の現存する最古の建物です。２０２０年12月に約12年間にわたる解体修理を終え、塗り替えられた白い壁が青空にひと際鮮やかです。高さは約34㍍。大小六つの屋根があるように見え、六重塔に間違えられますが、三重塔です。

大きな屋根のそれぞれ下にある小さな飾り屋根は「裳階（もこし）」と呼ばれ、風雨から建物を守っています。大きい屋根と小さな裳階が交互に連なるバランスが美しく、リズム感があります。このため、東塔は、建物を音楽に例えた「凍（こお）れる音楽」との愛称で親しまれています。

薬師寺は、天武天皇が皇后（後の持統天皇）の病気平癒を願い、藤原京に建立を発願（ほつがん）されました。皇后は回復しますが、今度は天武天皇が病に倒れ、薬師寺の完成を待たずに亡くなります。持統天皇は天武天皇の遺志を継ぎ、薬師寺を完成させました。その後、平城遷都に伴い、現在の西ノ京に移転しましたが、長い歴史の中で多くの堂塔が火災や地震で失われ、東塔が約１３００年前の創
建当初から残る唯一の建物になりました。

１９６８年、お写経勧進（かんじん）による白鳳伽藍（はくほうがらん）の復興を始めた高田好胤（こういん）和上は「大きな屋根は天武天皇、小さな裳階は持統天皇。東塔は天武天皇が持統天皇を優しく守っておられるお姿です」と話されたそうです。21年３月から22年
１月16日まで東塔初層が特別開扉され、普段は見られない心柱を拝観できます。また、大修理完了記念の｢東塔おみくじ｣を東僧坊の授与所で引けます。（奈良まほろばソムリエの会会員　山﨑愛子）

【薬師寺】
（住　所）奈良市西ノ京町457
（交　通）近鉄西ノ京駅から徒歩すぐ
（拝　観）８時半〜17時、1100円（西僧坊・食堂を含む特別共通割引券1600円＝16日まで）
（駐車場）普通車500円など
（電　話）0742・33・6001