奥様のお里の墓参

　奥様のお里の墓参、暑さには参った。　我が家から車で一時間半。　ノンストップで出かけた。　孫二人も行くと言い、我ボロ車に同乗。　兄が中学三年生、妹は小学五年生。　仲が良すぎなくらいの兄弟なのだ。　兄さんが有数の進学校に進んだとたん、妹様も学問に目覚め、只今猛勉強中。　その頑張りたるや、たった二か月で、塾のSSクラスに入ってしまった。　兄は170cmを超えた。　我が家の遺伝子ではないし、婿殿は確かに大きいいがこれまた追い越しそうな勢いだ。　妹子も、負けじと成長し、すでにババ様や母親を追い越して、私に迫って来た。　そんな四人で先ずは墓掃除。　前回葬儀の時大まかにはやっておいたので、若い二人の加勢ですぐに終わり、この地方独特の白い梵灯篭を立てたが、これまた変な地元の風習で、盆前一か月以内に亡くなったら、翌年を初盆とするらしい。　所所で、色々変わった風習が有るようだ。　帰り道、道の駅の温泉に入って帰ると御所望なので母親とバトンタッチ。　我が夫婦は帰路に付いたが、なんとこの「帰路」が災難。　国道を40ｋｍで走る乗用車。　道は全て追い越し禁止、国道54号線は大渋滞。　変に行動すると、「あおり運転」‥‥。　我慢する事30時分。　やっと脇道にお入りになった。　見ると超高齢者の女性だ。　中国山地のど真ん中。　車なしでは生きてはいけない。　いい世の中に成ったのか、ハタマタ社会が歪んでしまったのか、考えさせられる時間だった。　こんな山の中にもスーパーが一か所に固まって存在する。　個人商店は皆「シャター」。　バスもありません。　町営の乗り合い小型バスが一時間に一本。　診療所専用の送迎小型バスが一台。　いやはや、村全体が、老人ホーム状態になってしまっていた。　子供の姿も声も聞こえない。　こんな国に誰がしたのだ。　企業優先政治が、いかに国を疲弊させているか実感した墓参であった。