暮れ泥む刻

天穹の果ての残照が薄れ、鈍色の紗がかかり始めると、窓の外の見慣れた景色は刻々と色を失い、地際から立ち昇る夕闇があたりを押し包み始める。

灯点し頃ともなれば、外は闇に沈み込み、直前まで餌台で騒いでいた小鳥たちも、いつの間にか姿を消した。

この季節ならではの、静かに暮れ泥（なず）むひと刻の情景の微妙な変化には魂を奪われる。中緯度帯に固有の情調だろうか？高緯度帯では、薄暮の時間が長過ぎる。

酒杯を傾けながら、過ぎし日々を顧みる。その酒の酔い心地は、まさに値千金！

高校生の昔教科書にあった、蘇軾の七言絶句『春夜』の一節を思い出した。

官吏で詩人の蘇軾は北宋の人、この詩は杭州で詠まれたという。

杭州と当地は緯度で約4度の違いがあるが、ともに同じ中緯度帯、春の夕刻の太陽光線の具合は、さほど大差ないだろう。

【春夜】

春宵一刻値千金

花有清香月有陰

歌菅樓臺聲細細

鞦韆院落夜沈沈　

※

歌菅:歌声と管絃

鞦韆:ブランコ

院落:中庭

沈沈:夜の更ける様

漢文の授業で初めて耳にした「夜沈沈」のフレーズは、高校生たちの不謹慎な笑いを誘った。憶えのある方も多いだろう。