政治に翻弄されたダムの下流にある交通要衝の街を歩く

2023年9月18日（月）

 

東吾妻町（群馬県）は、政治に翻弄されながら2020年に完成した八ッ場ダムの下流の街。その中心市街地はＪＲ群馬原町駅前周辺であり、かつては信州と江戸を結ぶ交通の要衝として栄えた。

 

道の駅あがつま峡。八ッ場ダムの下流約4ｋｍのところにある。

東吾妻町の中心部を通る国道145線で、八ッ場ダムの下流約14ｋｍのところ。八ッ場ダムは当初、東吾妻町と長野原町の境界に建設される予定だったが、紅葉の名勝である吾妻峡の保護のため、600ｍ上流の長野原町に建設されることになった。

JR群馬原町駅前。駅の裏に国道145号線が通る。

JR群馬原町駅前の国道145号線、JR線と並行に通る県道沿いには、古い町並みがある。

県道から小さな路地を50ｍ程度入ったところにある吾妻教会。同じ群馬の安中出身の新島襄をルーツに持つ教会。

県道沿いには旧吾妻教会の建物が残っていて、吾妻教会の歴史があることが感じられる。

県道沿いにある240年以上の歴史を持つ建物をリノベーションした、古本・雑貨・ギャラリーを持つCAFE。NHKでこの店が放映された番組をたまたま見て、東吾妻の街も歩いてみたいと思って訪れた。店は休業日だった。木金土日しか開店してなく、営業時間も短いので調べて訪れるべきだった。

 

 

政治に翻弄されたダム

2023年9月17日（日）～9月18日（月）

八ッ場ダム（群馬県長野原町）は、ダム本体の着工目前の2009年、当時の政権の民主党が建設中止を発表、2011年にはそれを撤回、そして2020年に完成した。

 

八ッ場湖の駅丸岩。水陸両用バスが発着し、八ッ場ダム湖を遊覧できる。

八ッ場湖の駅丸岩から吾妻川に架かる丸岩大橋を眺望。

道の駅八ッ場ふるさと館からの不動大橋の眺望。丸岩大橋の下流にあり八ッ場ダムにより近い。

八ッ場ダム。民主党が政権を取った時、前原国土交通大臣がダム本体の着工目前に「無駄な公共事業」ということで地元の意見を聞くこともなく建設中止を発表。地元住民などからの反発があり、2年後に中止が撤回された。当時、「仕分け」ということでコストカットを行っていた民主党だが、結果的に工事が延期になったことで莫大な費用を発生することになった。

八ッ場ダムからダム湖となる吾妻川上流を展望。

ズームすると丸岩（写真中央のドーム型の岩）がはっきりわかる。手前の橋は八ッ場大橋。奥の橋は、不動大橋。

エレベーターでダムの下に降りて撮影。高さ116ｍ。

ダム建設により800年の歴史を持つ川原湯温泉が水没。ダムは民主党政権の時に有名になったが、それまでのプロセスは、1952年にダム計画が発表され、賛成、反対で町を2分するような問題なった。40年以上かかり調整をし、工事用道路の建設や用地買収などの付帯工事を7～8割程度完了させたが、2009年にダム本体工事目前での中止発表によりまた大きな問題となった。

ダム内部への無料案内ツアー（30分）があったので参加してみた。水力発電のための装置。

重要伝統的建造物群保存地区に指定された養蚕集落を歩く

2023年9月16日（土）

中之条町赤岩地区（群馬県）は、幕末頃から始まり、昭和40年代まで盛んだった養蚕農家が残り、2006年に重要伝統的建造物群保存地区に指定された。

 

赤岩地区案内所横にあったマリーゴールド花畑。赤岩地区は平成の合併までは六合村であり、中之条の中心部から約30kmもある。

赤岩地区案内所の隣の水車小屋の前にはコスモスが咲いていた。

コスモスが咲いていた裏の方には、平地なら梅雨時のアナベルが咲いている。

養蚕農家の特徴である普通の屋根の上に小さな屋根がある。これは蚕のための換気用の窓が取り付けられていた。

町の重要文化財「湯本家」。３階が蚕室。江戸時代から医者をしていて蘭学者の高野長英をかくまった。

赤岩の養蚕農家は、収入があったようで大型民家、白壁の蔵が多い。

地区は河岸段丘上にあり、車がすれ違えるかどうかの坂道沿いに集落がある。

集落から河岸段丘のひとつ下の段にあるそば畑。

国際芸術祭が開催されている山間の街を歩く

2023年9月16日（土）

中之条町（群馬県）は、新潟県・長野県と接する県境の山間部の町。町の南部に中心部が形成されている。町内全体を美術館に見立て、隔年で国際現代芸術祭が開催される。

 

「ふるさと交流センター」。施設内には食堂、CAFE、観光協会があり、足湯もある。近くには役場、銀行、旅館などがあり、中之条の中心部。

四万温泉と渋川・前橋方面を結ぶ国道沿いに国際現代芸術祭「中之条ビエンナーレ」を盛り上げるピンクのフラグを掲げている。まずは国道を渋川方面に歩いた。

中之条ビエンナーレの展示会場のひとつである旧吾妻小学校校舎（歴史と民族の博物館）。中之条ビエンナーレは町内全域に44カ所の展示会場がある。パスポートを購入して入場できる。訪れて初めて知ったが、このイベントには県外からもたくさん訪れるようで、役場の駐車場は満車状態だった。

国道沿いは、長い坂に商店や家が連なっている。

国道から少し入った坂を下ったところにあるJR中之条駅前のカモシカのバス停。

街の中心にある「ふるさと交流センタ」から駅までは1Km程度あり、再び駅から国道に戻ってゆるやかな坂を下っていく。かなり長く街並みは続いている。

街並みには、写真を撮りたくなる白壁の蔵、赤レンガの倉庫、情緒ある木造旅館などある。この写真は普通の一般家屋だがガラス窓やガラス扉、剥げた壁、2階の木の手すりなどいい感じを醸し出していた。

「ふるさと交流センタ」に一旦戻り、四万温泉方面の街並みを歩いた。白地に筆で書いた文字のとうふ屋の看板がいい味を出していた。

写真右の絵は中之条ビエンナーレのひとつか？この絵の周辺に観光客が集まっていた。

四万温泉方面にも街並みは続いていて飲食店、商家などが多く、渋川から長野方面に向かう時の主要な街だったことが窺える。

 

子育て八幡が中心にある宿場を歩く

2022年4月10日（日）

玉村宿（群馬県玉村町）は、日光例幣使道の一番目の宿場町。その中心には、源頼朝により創建された子育て八幡さまと言われる「玉村八幡宮」がある。

 

玉村宿。国道354号線沿いに「道の駅玉村宿」があったので、近くに宿場町の面影を残す街並みがあるだろうと思い訪れた。

東照宮に天皇の使いが奉献するために通った街道（日光例幣使街道）で、宿場町は国道364号から400～500ｍ程度入ったところにある。

玉村宿は日光例幣使街道で最大の宿場だった。佐渡に護送される囚人宿もあったとのこと。

玉村は養蚕が盛んであり、玉村宿の中にも養蚕農家だったと思われる建物がある。

宿場内にある石灯籠や石碑。江戸時代から玉村宿の目印として、あるいは常夜燈だった可能性があるとのこと。

酒蔵。

宿場から国道364号に通じる道の交差点から見た赤城山。

赤い鳥居は玉村八幡宮の鳥居。

玉村八幡宮。源頼朝が創建した。安産・教育・子育てのご利益があると言われる。