白菜の鉢巻き

麻生首相海外ということで、来週以後に予定される修羅場に備えて、活動ペースダウン。ようやく農園の協働作業に参加できた。まあそれでも主要な作業が寒さに備えての白菜の鉢巻きだから、汗をたらしながら重作業や農薬散布などをやっていた夏に比べると作業といえるものか？白菜というのはほっておくと葉が水平に開いてしまって、街で売っているようにまとまった楕円状にならない。そこで葉の上部を縛る。実際に体験してみないと、そんなこともわからないものだ。今年は急な冷え込みから虫害が極端に少ない。キャベツなどは特に甘いせいか、青虫に虫食いされまるで網にようになったキャベツが必ずあったが、今年はまさにキャベツ色のつやつやした肌で、収穫が楽しみ。
作業終了時に他の農園から見学者がバスで来訪。いまでは各地で体験農場や協働作業農場が作られるようになったが、やはり老舗の中山農場がしっかりしているのか、NHKの取材含め見学が多い。何でも「継続は力」だなあとつくづく思う。