平成マシンガンズを読んで ４

　私たちが居座って話し続けているマックに男が入ってきた。

　あれ。

　なぜか、その男が気になってしまった。なんていうか、その男と前にどっかで会ったような気がしてならない。でも、私には大人の男の知り合いなんていない。気のせいなんだ、きっと男が誰かに似ているからそう思うだけなんだと考える。

　遠目に男を観察する。頭には棉製のメッシュの入っていない黒の野球帽をかぶり、黒いＴシャツに普通の形のジーンズで白いスニーカー。背中に紺色のリュック・サックを背負い、メガネをかけている。
　誰に似ているんだろうか。まったく分からない。でも気になる。

　カウンターで注文をしてレジを済ませた男は、私たちの席の方につかつかと近づいて来た。
　男は二つとなりにあるテーブルの椅子を引き、背負って来たリュックをそこに座らせた。そして、ポケットへ手を突っ込むとテーブルの上にポケットの中身をぶちまける。タバコとライターに携帯灰皿と携帯電話。
　次に、男はリュックを開け１冊の本を取り出した。見慣れたかんじのする本。見たことのある表紙。とっさに私にはその本が何か分かった。

「マック・チキンをご注文のお客様！」

　店員に呼ばれて、男は無造作に手にした本をテーブルの上に投げ出しカウンターへ向かった。
　投げ出されたその本は、あの『平成マシンガンズ』だった。
　私は心底おどろいて、自分の目を疑った。
　あんな男が『平成マシンガンズ』を読むのか。
　いったいどういう目的があって何のため読むんだ。
　なにも、男が『平成マシンガンズ』を読んじゃいけないって法律があるわけでも、いや、むしろないだろうけど。でも、その男はあまりに『平成マシンガンズ』の繊細なまでのナイーブさとは不釣り合いなかんじなのだ。ナイーブって言うよりオリーブ油ちゅーか、中華料理店の「ラーメン」と清少納言の『枕草子』ぐらいに属している世界がまるで違うようにすら見える。とにかく、その男が『平成マシンガンズ』を読む理由はマジでひとつもわからない。

「なに、さっきからガン見してんの？」

　洋子に注意され我に返った。

「いや、あの本ね、今流行ってるらしいよ」

　ふーんてな顔で洋子は私を見る。あんなんを私のタイプだと洋子に勘違いされたらイヤだし、『平成マシンガンズ』を洋子に薦めるつもりもない。もう、あっちを向かないようにしよう。