ラクロス編「パーツに封じ込められた１９５０年代後半のアメリカの香り」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
プラモデルやじ馬考古学
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ラクロス編『パーツに封じ込められた１９５

０年代後半のアメリカの香り』


諸君！

暑い、暑いとテレテレしとるんじゃないゾ。
心頭滅却すれば、火もまた涼しジャ。

わかったか。喝ッ！！



この繊細なパーツ群を見てください。
戦車のプラモデルと違い、ソフトスキンものはゴツいパーツというものが
あまりありません。
ソフトスキンの魅力のひとつに、こうした繊細なパーツをひとつひとつ組み立てて
複雑な集合体を完成させていく…というプロセスがありますが、
このラクロスというキットは、当時のソフトスキンマニアにとって、けっこう満足度が
高いキットになっていたのではないでしょうか。
レベル社は、このラクロス発売以前から、民間のトラックや乗用車のキットを
手がけていたので、こうしたマニアの心のくすぐり方を、熟知していたのかも
しれません。

とにかく、じつに細かいモールドで、レベル社の技術の高さには、メチャ驚かされます。




しっかりと作られた人形たちが、これまた素晴らしい。
現代のように頭部や腕などを分割することなく、人形をひとつのパーツとして
まとめているのが、当時のやり方。
人体、さらには軍服のしわの表現など、複雑な形態をした人形を金型の合わせ目の
ズレも生じさせず、ていねいに成型しているのはさすがにレベル社！
精度の高い現代のキットでは、当たり前の話なのかもしれませんが、
今から５０年も前のキットなんですよ！！
驚異的な技術です。ホンマに……


プラの成型色を見ると、ブラウン系のオリーブドラブになっていますが、
これはいかにも１９５０年代のアメリカ軍をイメージさせる色で、とても
いいですね。



軟質プラを使用して、ゴムタイヤの雰囲気を出しているのが素晴らしい。
いまでは、べつに驚くこともないですが、当時軟質プラ製のタイヤは非常に
珍しかったですね。国産品とは、まったく別次元の『舶来品』という雰囲気が、モロ出ていました。
ちなみに、いまでは死語になりかかっている『舶来品』という言葉ですが、
昭和30年代から40年代にかけては、欧米の高級品というブランドイメージがあって
それはそれは絶対的なものでした。
プラモデルも同様で、東京のデパートなどではその取り扱いは別格で、
国産プラモなら、商品陳列棚かカウンターに置いてあるだけですが、
輸入ものだとガラスのショーケース内に『保管』され、勝手に開けられないように
ガラス戸には厳重に施錠されていて、まさに宝石なみの扱いでした。
でも、不思議なものでこうした高級品が、そこいらの駄菓子屋さんでも売られて
いたんですね。５円、10円で駄菓子を買う子どもからすれば、当然のことながら
輸入プラモは高額すぎて買えません。そのため、ホコリをかぶった状態で売れ
残っているのを何回も見たことがありました。

話が脱線しました。軟質プラ製のタイヤについてでしたよね。
このタイヤはスチロール系のプラを溶かしてしまう欠点があったので、
組み立てに関しては、ホイールとタイヤが接する部分は特別の処理が必要でした。
聞いた話では、ホイールの表面にクリアー塗料を厚めに塗っておけば、大丈夫…
というものがありました。でも、クリアー塗料が登場する以前はどうしていたので
しょうね。接着剤の厚塗りをしていたのか？
ちょっと、わかりません。



ジェット機を思わせる有翼のミサイルが、なんともレトロな雰囲気をかもし
出します。
尾翼が可動するようになっているのも、リアリズムの表れです。
ミサイル本体の白色も相まって、１９５０年代のミサイルの香りがプンプンですね。
（当時ミサイルの塗装は、白と相場が決まっていました）



『EXPLOSIVE』、すなわち爆発物と書かれたデカールが、
民間の車両っぽくて面白い。

本来、戦場を駆け回る軍用車両には、こんな目立つ表示は不要のはず。
それが、しっかり装備されているということは、すくなくとも米ソの冷戦が
激化していた当時でも、アメリカ国内でミサイルを移動させる場合は、
この車両は爆発物を積んでいますよ、という表示をつけて輸送していたことが
わかります。
わざわざ表示するのは、おそらくミサイルを輸送する際、ルートの周辺に
地域の住民や民間の車両が存在することが想定されているのでしょう。
‥ということは、弾頭を装備したミサイルが一般の車両とともに、そこいらの
道路を走っていた、ということなのでしょうか。
もしそうだとしたら、なんともおおらかな時代だったんだなあ、と思います。
いまなら、テロリストが車両に乗ったまま体当たりを企てたりするので、危険で
とてもできないですね。

デカールひとつを見ても、当時のアメリカ国内の様子がなんとなくわかるのが
面白いですね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

参考資料　　M３５軍用トラック　　

荷台部分以外は、ラクロスと共通しています。
当時のキットとしては珍しく、いろいろとアクセサリーが付属しており
小銃、機関銃、迫撃砲、無線機など、かなりにぎやかです。
さらに、表情豊かな人形が７体（内３体はラクロスと共通）もついており、
作り手のモチベーションは、いやがうえにも高まります。
今から５０年も前のキットでありながら、内容は現在のキットと比較しても
遜色はありません。

下の人形３体の写真を見てください。
この生き生きとした表情、自然な姿。
兵士の人形というと、日本では戦闘シーンを
思い浮かべてしまいますが、こうしたくつろいだ
雰囲気でまとめるのがアメリカ流なんですね。


うまそうに水筒の水を飲む兵士。
もしかして、水筒の中身はアルコール？


「ウチのカミさんがね」
‥と語っているのかどうかはわかりませんが、
なにか楽しげにしゃべりかける兵士。


「今日のメシは、ブタのエサ以下だぜ」
と、言いたげな兵士。

はたして３人の間で、どんな会話が交わされているのでしょうか。


ファイターシリーズが出ていますよ。なつかしいですね。
エド・ロスのモンスターも、この時代なんですね。




次回のチラリズム
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


Famous Artist Series!!  レベル社のボックスアートを語るとき、
このシリーズを忘れることはできません。
その迫力ある絵は、カラフルなパッケージとともに豊かな国
アメリカを象徴していました。
レベル社のボックスアートに、さらに磨きがかけられたこのシリーズを
次回取り上げます。







この臨場感たっぷりのボックスアートに
メチャ感激！
絵には、当時のアメリカが凝縮されています。

オマケ

やじ馬考古学　スタッフ紹介


オイゲン教授
やじ馬大学考古学部主任教授

経歴

元武装親衛隊士官学校歴史学教授。
ＳＳの士官学校でドイツ史を教えていたが、
インディー・ジョーンズ博士がアメリカに持ち帰った
アークを奪回するため、ヒトラー総統より特別任務
を与えられる。
オットー・スコルツェニーの特別作戦部隊より、特殊
作戦要員を選抜し、オイゲン教授の部下とした。
当やじ馬考古学に、ときおり登場するニセアメリカ兵は
この時の部下たちである。

アメリカ政府の倉庫に保管中のアークを奪うため、
アメリカ兵に変装し、倉庫に侵入。
見事これを運び出し、Uボートでアメリカ本土を脱出。
しかし、アーク奪回の事実を知ったアメリカ軍の執拗な
攻撃により、Uボートが損傷し行動不能になったため、
キューバ山中にアークを埋め、ドイツの敗戦を知ること
なく、部下とともにゲリラ戦を展開。
のちにキューバ革命の英雄、エルネスト・チェ・ゲバラに
よって保護され、彼の個人的顧問となる。
ゲバラの死後、部下たちとドイツに帰国。
かつての部下たちと、SSの秘密資金を使い、輸入プラモデル商社を設立。
これが、やじ馬大学の前身となる。
現在、当大学の考古学主任教授。

禅宗に対する造詣も深く、オイゲン教授が連発する『喝！』も
じつは、ここからきている。

なお、オイゲン教授とレベル社のプラモデルとの関係だが、
キューバ時代、アメリカの軍事情報収集のため、当時精密さ
では抜群の精度をもつレベル社のプラモデルを秘密裏に入手、
キットを調査研究し、さまざまな軍事情報を得ていたらしい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上