吾妻連峰縦走（2） ～弥兵衛平小屋（明月荘）～

【第1日・8月14日（日）】
北望台→明月荘（弥兵衛平小屋）→金明水→弥兵衛平湿原→明月荘（弥兵衛平小屋）



北望台から歩き始め、宿泊先である弥兵衛平小屋に到着したのは14時半を少し過ぎた頃だった。
小屋は大変きれいで、トイレも屋内にあり、臭わない方で、かなり快適だ。
既に1階には先客の好青年が昼寝をしていた。
我々の到着で図らずも目が覚めてしまったようで、詫びを入れると共に挨拶を交わした。
このお昼寝青年（以後、こう呼ばせてもらうことにする）によれば、2階にもう1人いるとのこと。
2階の先客はどこかに出掛けて不在であった。
我々は、どこに陣を取るか悩んだが、1階のお昼寝青年と土間を挟んだ場所に、陣を取った。
郡山の万年バロック青年によれば、2階の方が眺めが良く快適だとのこと。
しかし、この時点では、ザックを背負って梯子の昇り降りをするのが嫌だったのと（軟弱）
2階に陣取っている人物がどんな人物かわからないのも不安だった。
そこへ2階に陣取っている男性（ファッション優先氏、と呼ぶことにしよう）が戻ってきた。
短パンにトレッキングタイツを履き、ザックには小さなカラビナをびっしり付けている。
13日は吾妻小舎に泊まり、今朝浄土平を出てきたそうだ。
お昼寝青年も同行程だったそうだ。


さあ、荷物を置いたら、サブザックに容器を入れてまずは水汲みに出発だ。

水場は、小屋から滑川温泉に向かう道を10分ほど下るとある。
「金明水」と名付けられた水は、ちょっと土の味がする水で、そこそこ冷たい。

水場周辺はコバギボウシやオゼミズギクなどが咲いていて、北面の眺めも大変良い。

イワイチョウも可憐な花をつけている。
小屋に水を置いたら、まだ明るいうちに弥兵衛平湿原まで散策に出掛けることにした。

エゾオヤマリンドウが鮮やかな青紫色のつぼみをつけている。
今までの道中では見かけなかったから、ここは気温が低く、秋が早く訪れているものと思われる。
木道を歩き進むと、先ほど小屋にいたお昼寝青年が木道の上で寝ていた。
脇を通る時、またもや起こしてしまう。
せっかく気持ちよく寝ているところを、申し訳ない気持ち

すると、突然向こう側がスパッと切れ落ちているような、天空に浮かんでいるような、高層湿原が現れる。
弥兵衛平湿原だ。
思っていた以上に広がりのあるこの湿原は、北方が空しか見えないことで高さを実感することが出来る。

食虫植物のモウセンゴケ。
既に高山植物の最盛期は過ぎてしまっているので、アキノキリンソウとカヤツリグサ系の花しかないが
6月下旬から7月上旬は、ワタスゲやチングルマなども楽しめるのではないだろうか。
予想以上にすばらしい高層湿原で、かなり感激

左のピークから、来し方、西吾妻山・梵天岩・中大巓（だと思う）を望む。

こちらは明日の行く手、東大巓方面の眺め。

明星湖と名付けられた大きな地塘。
さあ、あとは小屋に戻って食事を食べて寝るだけだ。
日脚の長い時期は、ましてやそこそこの好天に恵まれて、行動に余裕が持ててるので助かる。


小屋に戻り、アルファ米の御飯とフリーズドライのカレーとスープ
じゃがりこにお湯を入れて作るポテトサラダ（濃い味の物がおススメ）で夕食を済ませていると…

「ひえ～、まずいまずいまずいぢかれた～」

と言いながら、長髪にチューリップハットを被り、地図を首からぶら提げた山ジャージの青年が
よろよろと床をめがけてなだれ込むようにして入ってきた
食事をしている我々を見て、ハッと我に返った（ように見えた）青年は、8時45分に浄土平を出たそうだ。
既にこの時17時半は過ぎていて、水の確保を気にしていた青年（スナフキンと呼ぶことにしよう）は

「う～う～う～、行ぎだくないっでも行かなきゃまずい、ああ、もうギリギリだああ～～～」

と叫ぶと、水場のありかと所要時間を尋ねてきた。
「分岐を右に、下って10分登って10分。」と説明した我々に

「エエ～～～ッどうして下りが10分で登りが10分なんだか、その理屈がどこから来るのか知りたいっ」

と言いつつも

「うわ～～～っ早く行かないと暗くなっちゃう～～～」

と、慌てて出て行った。
すると少ししてバタバタと戻ってきたかと思うと

「アブナイ、アブナイこれこれこれこれこれこれ～～～っ」

と、熊鈴をつかんで再出発
30分ほどすると、水汲みから戻ってきた。
「俺、歩くの無茶苦茶遅いんです」と、スナフキンは語っていたが
どうやら写真を撮りながら歩いているようだし、持ち物や小屋でのマナーから
相当フィールドワークを重ねていらっしゃるものと想像できた。


食事を済ませ、片付けと寝床をセットしたら、外で稲妻が光り、雷鳴が轟くようになった
雨は降らなかったが、かなり長い時間雷鳴が轟いた。
ダーリンは19時前だというのにもう寝てしまった
今まで、あまり早く寝ると良いことがないぴすけは、ほかの3名もまだ寝ていないので
ヘッドランプを点けて雑記帳に取り留めのない雑文を書く
しばらくすると、お昼寝青年も寝るようなので、20時頃にぴすけもシュラフに潜り込んだ。
ところが…、ここからほぼ一晩中、得体の知れない騒音と右くるぶしの虫刺されに悩まされ
まんじりとしないまま朝を迎えることになってしまうとは
実は、右くるぶしの痛みを昼過ぎから感じていたのだが、虫刺されではなく足の筋がちょっとおかしいだけで
後でストレッチやマッサージをすれば解消する程度のものだと思っていた。
小屋に着いて靴下を脱いでも、特に外見上変化はないように見えたのだが
横になって体が温まってくると、くるぶしにかゆみを覚えるようになった。
ぴすけはアレルギー体質のせいか、蚊に刺されただけでも腫れ上がってしまうので
虫に刺された時のための大変強い薬を持ち歩いている。
それを音を立てないようにザックから静かに取り出し、くるぶしにつけると、ちょっと腫れているようであった。
この時点で寝ているのはぴすけを含めて3名、スナフキンは入り口前の土間で食事をしているようだし
ファッション優先氏は2階で何をしているのかわからなかったが、まだ起きていた。
ここから12時過ぎまで、2階からは

ガタンガタンゴーリゴーリゴリゴリコンコン、コンコンズーリズーリ、ザザザザザザーー

という様々な得体の知れない音が響き渡り、少なくともぴすけは眠れなかった。
ダーリンでさえこの物音に関して呆れていたのだから、恐らく他の2名も眠れなかったのではなかろうか。
たまりかねて耳栓を装着するも、耳栓の違和感と耳栓の効果がさほど感じられない物音に絶句
しかも2回ばかりトイレに起きたファッション優先氏は、ヘッドランプを煌々と点けて角度調整もせず
梯子を昇り降りする度に、ぴすけとダーリンの寝床を強烈照射
さらに、トイレのドアも閉めずに用を足し、音が響き渡った
この2回の用足し後も、2階からは

ガタンガタンゴーリゴーリゴリゴリコンコン、コンコンズーリズーリ、ザザザザザザーー

という不気味な音がしばらく続いたのであった


やっと2時前後になって、物音が聞こえなくなったかと思うと、2階からは大いびきが
大いびきなんて、あの不気味な連続音から比べれば可愛いもので
やっとぴすけも4時半までまとめて眠ることが出来た。
ああ、あの地獄のような雲取山荘の一夜に負けず劣らずの、悪夢の一夜であった。
ファッション優先氏は、自分がそれほど物音を発していると思っていないのかも。
もしファッション優先氏がこの記事を読むことがあったら、今後は少し考えてほしいな～。
この夜のことは、きっとず～っとこの先、忘れない、思い出深いものになるだろうけれど