魔術師キャッツ

　　　　魔術師キャッツ/T・S・エリオット・文 エロール・ル・カイン・絵 たむら りゅういち・訳/ほるぷ出版/1991年

 

　猫が主人公の話がふたつ。ひとつは、「大魔術師ミストフェリーズ」、もうひとつは、「マンゴとランブルの悪ガキコンビ」。

　大魔術師ミストフェリーズは超一流の奇術使いで目が鋭い黒ねこ。マンゴとランプルの悪がきコンビは、どこへでもでかけ大暴れ、口のうまいこと天下一品。それはそれは腕の良いドロボウ猫。

　絵は静止画、文章は口上風ですから、見ている側で絵を動かしていく必要があります。

　　ミスター・ミストフェリーズは神出鬼没。

　　ふだんの彼ときたら、暖炉のまえで丸まって、ぼーっとしているだけ。

　　なにがきても気にしない。

　　こんな内気で臆病な猫も、ほかにはいないと思うくらい。

　　ところが、これまた不思議。

　　暖炉のまえで丸まって、寝ているはずなのに屋根の上で声がする。

　　屋根の上をうろついていたはずなのに、暖炉のまえで声がする。

　　とうとう最後には、気持ちよさそうに彼がのどをゴロゴロ鳴らすのを、家中のみんなが聞くのです。

　これだけの文に、絵は、猫が暖炉前の椅子の上で寝ている一枚。

　文章のリズムが楽しめる話です。

　ミュージカル「キャッツ」の原詩で、ミュージカルにでてくるさまざまな猫でも、ミストフェリーズは人気のようです。これがエロール・ル・カイン（1941-1989）の最後の作品。若くして亡くなっているのが残念です。

こおり山ギツネ・・広島

　　　　　　　　　　広島のむかし話/広島県小学校図書館協議会編/日本標準/1974年

 

　尼子と毛利の戦いの際、毛利方に味方して勝利をもたらしたというキツネの話。

　こおり山城の北にあるなんば谷に、年とったキツネが多くのキツネとすんでいて、猟師が鉄砲や弓でとろうとしても、人間のにおいをしってしまい、女や子どもにばけたり、大木や岩にでもばけるので、とることができなかった。このキツネは銀色のそれはそれは美しい毛のキツネで、こおり山城の毛利元就が「そんなにきれいなキツネなら、ころしてはいけない」と、おふれを出した。

　この立て札の話を聞いて、わざわざ見にいった銀キツネが感激し、いつかは、毛利さまに、ごおんがえしをしたいと、家来のキツネに話しました。

　まもなく、三万の尼子がたが、五千人の毛利方の城を取り囲みます。銀キツネは、あつめた五百びきのキツネに鎧、兜をつけさせ、お城にかけつけます。昼は城のばん、夜にはキツネの軍が、あっちのやまに三百、こっちのやまに五百というように、ちょうちん（しっぽであかりをともす）で、いかにも多くの軍勢がいるように偽装します。さらに馬や牛のふんを、ごちそうにばけさせて、敵方の陣屋にもっていくなど、戦の手伝いをしました。

　さんざんくるしめられた尼子軍が、山陰へかえると、とのさまは、キツネに　こおり山ばんのご用をつとめるようにさせたという。

　それからは、おさむらいにばけた銀キツネが、長い槍をもって山の中をあちこちとばんをしてあるいたという。