腸での生存のための戦い：
細菌で隠れた変異を解明すること
我々の腸の細菌は、共存する何千もの種に属していて、互いに相互作用して、我々の健康の鍵である。
学術誌PLOS Geneticsの最新号で、研究グループは大腸菌（E. coli）がマウスの腸で適応して、進化する方法を明らかにするための努力を初めて接合させる。
数年間ずっと細菌の進化はペトリ皿で調査されてきた。そして、それは高度に人工の環境である。
Isabel Gordo、Karina Xavierと、Jocelyne Demengeotの研究室はそれぞれ、進化論、微生物学と、免疫学での専門知識を接合して、「自然の」環境でのE. coliの進化を調査しようと試みる：
つまり腸である。
彼らはマウスにE. coliを食べさせて、腸内で細菌が進化する間に現れた突然変異のために、マウスの糞便を分析した。
それらの結果は多くの有利な突然変異が起こることを示す。そして、異なる突然変異を持っている細菌は腸で固着を争う。
腸への順応にとって重要な遺伝子を特定するために、研究者は、現れたE. coli菌株を遺伝的に分析した。
その結果は、細菌がその宿主の代謝によって発生する代謝産物でよりよく成長するために、特定の遺伝子が不活化されるというものであった。
彼らはまた、嫌気性呼吸（腸の様な酸素が少ない環境で必要とされる過程）を調整する遺伝子の変化を報告した。
Karina Xavierは以下のように付け加える：
「最も私をこれらの実験で驚かせたことは、第１に、これらの細菌は急速にマウスの中で（したがって我々の体の中で）発展したかである。
そして第２に、進化の経路がどれほどよく再生可能であるかということだった。」
Jocelyne Demengeotは以下のように述べる：
「Evolutionの技術研究と細菌の生態学のほとんどがまだin vitro、つまりペトリ皿で実施されている。
我々の長期のチャレンジは、今回可能であると証明されたそれらの領域を、脊椎動物の生理的状況へ応用することだ。」
学術誌参照：
1.大腸菌の腸への適合の第一段階は、柔らかい掃除によって支配される。
PLOS Genetics、2014（印刷中）
http://www.sciencedaily.com/releases/2014/03/140306191438.htm
<コメント>
大腸菌などの腸内細菌フローラが、実際の腸の中でどのように相互作用して「進化」するかという研究です。
我々の腸では、マウスよりもさらに大規模な「進化」が常に起こっているのかもしれません。
