お義母さんのゼラニウム

１年前の４月、北ウエールズに一人で住んでいたお義母さんが、亡くなりました。

夫であるお義父様を急な心臓発作で亡くして４半世紀、寝込んで４ヶ月、最後はいっさいの治療も，食事も自ら，拒み，覚悟の最後でした。本当の「Lady」だったと、みんなも言ってくれましたし，私もそう思っています。

いつもとっても，おしゃれで、何よりも家の事やインテリアに関して徹底的な好みがあり，部屋はモスグリーンとピンクで、いつもまるで，インテリア雑誌に出てくるような素敵な家に住んでいました。高齢にも関わらず，ペンキも自分で塗ってしまうし。

そして、猫とガーデニングが大好きでした。本当にセンスの良い人だったと思います。

日本人の私も、娘として心から，受け入れてくれて。

亡くなったとき、夫とその兄弟は、彼女の遺品をほぼすべて処分するという選択をしました。私は食い下がって，彼女が玄関に飾っていた，石でできた、片足をぺろぺろとなめている猫の彫刻を貰い受けました。だって，日本人の私には思い出の品がなにもないなんて，悲しすぎたからです。

そして、その猫は、この２月、うちの玄関から誰かに盗まれてしまいました。後から，玄関におくなんて、と言われましたが，私はこの猫ちゃんが我が家の守り神として、お義母さんと共に、私たちを守ってくれるような気がしたから。

あまりにショックな出来事でしたが，思い出しました。この，深い赤の珍しい色のアイビーゼラニウム。あまりにすてきな色だったので，私がおねだりして彼女から一枝もらったものでした。

まだ，このゼラニウムがあった。と思うと、気持ちも幾分晴れて。



そして、とても絵が，好きで，描く事も趣味を越した腕前でした。亡くなる直前まで，絵画教室にも通っていましたし。
そんなところが、孫娘に受け継いでくれていると良いな。と願うのです。下の娘が描いた，ピップのドローイングです。



もっと、電話したり、会いに行ったり、すればよかった。月並みですが，後悔先に立たずです。
今日は，きれいに咲いているゼラニウムを見て，いろいろとフラッシュバックしてしまって。
明るい晩夏の日差しの中、彼女との思い出を、庭に座って転がす午後になりました。