うれしいなあ～

今日、こんな嬉しい物が、ピップ君宛にとどきました



うまれて初めての、「お誕生カード」です。それも、日本から。
封筒には、きれいなお花の切手がはってあります。

びっくりしたねえ～、うれしかったね～。

ホントに、ありがとう、ponchi37さん
ピップ君、噛んでみたりして。（オイオイ）

大切に、ピップ君の「大事箱」に、飾った後に、入れようね！
キミは、本当に幸せ者です。知っている？？

サンクスギビング

更新がおくれましたが、先週木曜日は、サンクスギビングディーでした。

イギリスではそれほど、大きく祝ったりしないのですが、アメリカではとても大きな行事のようです。

わが、多国籍軍のファミリー、義兄のパートナー（一緒に暮らしているし、家も共同で購入でも、入籍はしていない）が、アメリカ人のため、サンクスギビングははずせない！、という事で、週末ディナーにおよばれしました。



ゲストに呼ばれていたのは、またまた多国籍軍。
ウクライナ人の奥さんに、ドイツ系スイス人か、もしくはオーストリア人（今イチ不明）で、NYに長く住んでいたご夫婦＋子ども３人、アメリカはボストン出身の男性＋イギリス人のガールフレンド、ドイツ人だけれど、イギリスに２０年以上住んでいる女性と、私達家族+No2&3.



巨大な、ターキーのローストが、この日のメインでしたが、切り分けるのは男性のしごととされているので、ボストン出身のゲストが、スーツにエプロンをかけて、見事な手さばきで切り分けていました。こういうのは日本ではあまりみかけませんよねえ～。






たべるたべる、のむのむ。
又、太ってしまう～。とほほ。


マジに、おいしいけど、カロリー的にはとてもまずい。アップルパイ＋パンプキンパイ＋クリーム。残さずたべちゃうし....。



この、義兄さんとパートナーは、二人が住んでいた双方の２軒の家を売って、今の、この家を購入しました。もう、かれこれ五年近くも前になります。この家は、場所はとてもいい場所なのですが、買ったときは廃屋同然。屋根も抜けてしまっていて、鳥さんがすんでいました。２年近くかかって、全てウルトラモダンな、３ベッドルーム＋２バスルームの家に一から作り上げました。
床から天井まで、タイルの一枚まで、ドアのノブまで、こだわって作った家です。

この辺のこだわりも日本人には、驚きですよねえ。話題も、シングルの女性（ドイツ系イギリスに２０年）が最近フランスに別荘を買って、週末そこを何とかすめるようにするべく、ビルダーを手配しに来週末はフランスとか、「住環境」に関する話題が多かったです。住へのこだわりが、日本とはちがうよなあ。

帰り道はちょうどロンドンを縦に突っ切るコースで帰り、クリスマスイルミネーションがまぶしいセントラルロンドンをドライブしてかえりました。私は運転手だったので、良くは見られませんでしたけどね。

そして、やはり週末、ピップ君がついに五歳になりました。元気でなにより。

コメントのお返事、おくれております。ちょっと待ってね！ごめんなさい。

いもむし王子

寒くなってしまったこの時期。

朝うす暗いうちから、みんな学校へ、仕事へと出かけていくのに、我が家の王子様は、毛布にくるまりまくって朝寝を決め込んでおります。
みんなから，クレームがでていますよ～。せめて，朝のご挨拶くらい、おいでよ～って。



子ども達が呼んでも知らん顔の癖に、しばらくして、彼の大嫌いな郵便屋さんが，郵便物を入れる音を聞いたとたん、飛び出そうとして....。


ドタっ，と凄い音。



自分でブランケットに開けた穴に、体がはまり込んで，出られなくなっていました。おばかねえ。
そして、照れ隠しのあくび中。

さて、最近、日本から来たお友達に，本をお土産にいただきました。
宮部みゆきの新刊「名もなき毒」などと共に、食品添加物についての本も。
何気なく読みはじめたら，食べ物に関して，考えさせられてしまいました。なくてはならない添加物，でもそれを意識せずに一日何十種類も，子どもにも食べさせている事実。

ドレッシングやジャムくらい、自分で作ろう♪
というその本のアドバイスに、さっそくクッキングアップル（五個で２００円）を買って来て、ジャムを作りました。
これが...........「うまい！」

かりかりのトーストに，のせて食べるのはもちろん、パウンドケーキに入れて焼いてみたら，ほんのりリンゴ味で、うまうま。




マヨネーズのリサイクルの瓶に，一杯あったのに、写真を撮りそびれたら、数日でこんなに少しになってしまってました。
子ども達曰く、プレーンヨーグルトに入れて食べるのも，とってもおいしいそうです。

レシピは.......リンゴをきってレモンの絞り汁を１個分。砂糖をどどどっと（こんなもんか？とつぶやきながら、結構多め）鍋に入れて，そのままとろ火にかけて放置。紅茶を飲みながら子ども達とその日の出来事を話しているうちに出来あがり。レシピをお尋ねくださったみなさん、なんちゃって主婦ですみません.....。

最後に、たった今，セルティックとマンチェスターユナイテッドのサッカーの試合をテレビで放映中。
中村選手の，ド級の神業フリーキックで、セルティックの勝利。日本人の活躍は、うれしいわん。
マンUファンのオトコどもは、ペナルティーをミスった最後に、ちょっとがっかりしてますけど。

にょきにょき

今週，寒さが少し緩み、お決まりのように雨模様の日がつづきました。
ロンドンは，晴れるとぴりっと寒くなり、曇ると「雲のブランケット」がかかって，気温がマイルドになります。

今日も今日とて，いつものピップ君とのおさんぽ。
雨が続いたせいで，こんな物が道すがら、目につきます。


先日の風でポッキリと途中から折れてしまった白樺の幹，よく見ると。


こんなところに。


よく見ないと気づかないけれど...。


やはり折れた幹のてっぺんに...。

家まで戻って来たら、


なんと庭の芝生にも，たくさんのキノコ。
雨後のたけのこならぬ、雨後のキノコ達があちこちに顔をのぞかせていました。

あっ，ピップ君食べないでくださいね。毒キノコかもしれませんよ～！

Discover Dogs

週末，たくさんのワンコに会いにいそいそと、出かけました～！

ロンドンで開かれた、「DIscover Dogs」というイベントで，純血種の犬の紹介と、アジリティーや，子犬のレースのパフォーマンス，グッズの販売などのイベントです。気に入った犬種がいれば，ブースでその犬のクラブの連絡先をもらえて，ブリーダーを紹介してもらえます。又，犬種についての質問にも丁寧に答えてくれました。みんな自分のワンコに、誇りを持った人たちばかりなので，懇切丁寧に、自慢してくれます。

さっそく写真をぺたぺたしましょう。



入り口を入ると、両サイドに、犬のカテゴリー別に犬種ごとに，志向をこらしたブースがもうけてあり，中央はイベントや，ワンコ関係の各種団体のPRブース，グッズの販売などのお店があります







アジリティーでは，決勝戦まで、のこったジャックと、黒いトイプーの決戦。
必死に応援しましたが，ジャックちゃん，負けてしまいました。



本物のセントバーナードを初めて見ました。クジラかと思うほどの、でかさっ！犬とはおもえませんわ。





ドッグショーに行って，ながぐつ五号を買ってしまった私。そして、ジャックのキーホルダーも見つけました。

でも、ジャックラッセルテリアはこの国のケンネルクラブに正式に認められていないブリードなので，ブースはありませんでした。パーソンジャックラッセルはいました～。そして、フラットコーテッドレトリーバーが，やはり気になる私。大型犬を飼いたい病が、うずきます。

わたしのおもちゃ屋さん

すっかり、寒くなってしまったロンドン。今朝も、起きると、外は一面の霜で、真っ白。

この国の暖房は主にセントラルヒーティングで、ガスボイラーで暖めたお湯をポンプで各部屋についているパネルに送って家中を暖めます。温度センサーと、タイマーで、設定した時間に一定以下の温度であれば、自動的に暖房が入ったりきれたりします。おかげで屋外は、北海道並みの気温ですが、家の中はまんべんなく暖めているので、ガス代さえケチらなければ、冬も快適。そして、家もレンガで出来ているので、一度暖まれば急激に冷えたりはしません。トイレもお風呂も寒くないのよ。

さ～て、ピップ君、起き抜けのトイレタイム！
２重ガラスのドアを開けて、走っていって....

見ていると、ピップ君の用を足した場所から、ほやほやと水蒸気が上がっていました


なんとなくはっきりしない天気の今日、時間に余裕があったので、「わたしのおもちゃ屋」さんにいく事に。
私ここに行くと、あの昔，おもちゃ屋さんに連れて行ってもらったときの、ドキドキを思い出すんですよ。ガラスのコップひとつでも気に入った物が見つかると嬉しくなってうきうきしてしまいます。「手の届く価格」というのもポイント！

日本にも、つい最近、進出した、IKEAです。

ロンドンの北にある支店までは、我が家から車で20分ほどの距離。この国では、ご存知の通り、アンティーク家具ももちろん人気ですが，若い世代には，手頃な値段と、シンプルなデザインで、絶大な支持を集めています。


赤い矢印は、予定ではとっくに出来ているはずの、イングランドサッカーチームの本拠地となるはずの，建設中のウエンブリースタジアムのアーム。すぐ目と鼻の先です。そして子供部屋のディスプレイの一例。こんな極彩色の部屋、落ち着けるのかなあ？　まあ、遊び心は認めましょう。



レストランと，今年の新しい商品のディスプレイ。IKEAには、日本から五人家族、段ボール箱３０個だけで引っ越して来て，皿洗い機があるのに，皿がないという，無い無い尽くしで、暮らしをはじめた私達は，随分とお世話になりました。テーブルも椅子も，ゴミ箱すらなかったもんねえ。



照明器具に、ペット用品、何でもあります！　「クリスマスショップ」と銘打って、ツリーの照明から紙ナプキンまで，取り揃えたコーナーも既にできていました。
一人で、のんびりとうろうろ、ふらふら、至福の時間。


本日のお買い上げ～。

キッチン用の120センチ幅の，スチールの棚と、収納用のバスケット。さっそくピップ君チェックが入ってますね！
週末、オットにとりつけてもらおう。

あ～～～，楽しかった。

たまには私も！

いつも、ピップばかり出して！と、猫のクラウディーちゃんが怒っております。（嘘）

だって～、人は嫌いで、撫でようとすると、背中をメキシカンウエーブして、撫でようとする手を避けるし、一日中、No3のベッドでいびきをぐうぐうとかいて眠っているだけだし、面白くないんだもの。

でも夜、歯磨きタイムになると、洗面台の上に登って、じーっと監督してくれるよねえ。そして、水道の下に顔を突っ込んで、頭をびしょびしょにしながら、水を飲むんだよなあ。

あの、ムツゴロウさん曰く、授乳が完全に終わってから、母親と引き離した猫は、このように人間嫌いになるとか。えさを減らして、手にバターを塗って、なめさせると人間になつくようになると言っていたので、気持ち悪いのに、必死にバターを塗った手をさし出したら、ピップ君が吹っ飛んで来て、代わりになめちゃったしなあ。

まあ、そのままでも、猫らしくていいかもね。

大忙しの天敵くんたち

ハロウィーンも終わって、この週末は、こんどは、ドンドン，パンパンとにぎやかの事この上ありません。

ガイフォークスデイという、こちらの花火の季節。
花火といえば日本では夏の物と相場は決まっているのにねえ～。自宅の庭やフィールドで皆さん華やかにドンパチとやっております。

そして、この季節、それはそれは忙しそうにしている皆さん。それは.....

　

そうです、リスさん達です。
　

冬場の食料確保に、東奔西走。
我が家の裏庭のすぐ裏にあるどんぐりの木は、たわわに実を付けるどんぐりに負けないほどの数のリスが、周りを走り回って、拾い集めたどんぐりを、所かまわずせっせと、土の中に埋めて歩いています。
隠したら、春までに，掘り上げて食べてくれないと、どんぐりの芽があっちこっちから出て来て、困るから、よろしくね♪

　

リスさん達の通り道、我が家のフェンスの上は、首都高速並みの渋滞で、双方から渡って来たリスが鉢合わせ。片方がバックしたりして、見ていると飽きません。

日がなお昼寝の、ピップさんもたまに窓越しに外を眺めると、自分の物と思っている庭に、ちょこまかと動き回る天敵リスさん達。
当然、ハンターの血が騒ぐらしく、「ドアを開けて～」と騒ぐので開けると、時速100マイルでかっとび～。

　

ピップ君、リス君達も、必死だからねえ～。
懲りないワンコは、全力疾走、一日30本で、少しダイエットしようかあ。
先日、体重をはかったら8.9キロもあって、ビックリしたからねえ。
　

Trick Or Treat

急にぐっと冷え込んで来たロンドンです。明日は０度まで下がるらしいので，庭の植木鉢をうごかさないとなあ～。
そういえば、１１月ですものねえ.....

冬時間になって、４時半には暗くなるこの時期のおたのしみ、ハロウィーンです。
No3は、五時半からのパーティーにおよばれ。お出かけ前にシャワーに入って、準備OK。
悪魔ちゃんに変身。
　


パーティー会場となった、お友達の家は、飾り付けも豪華？に





女の子ばかり７人あつまって、大さわぎ。
そこの家のお父様と、皆で、「Trick or Treat」ツアーに繰り出したとの事で、半年くらい食べられる量のお菓子を袋いっぱいにもらって、満足げに帰ってきました。

No2はと言うと、パーティーに呼ばれていたのに、来年発売されるPSの、ゲームのモニターを頼まれて、セントラルロンドンのマーケットリサーチ会社へ。ただゲームをすればよいそうで、しゃべった言葉や，隠しミラーから遊び方などを監視されるアルバイト？をして帰宅が遅くなり，パーティーは参加出来ず。

でも，オトコどもは、この夜行われていた、バルセロナ　対　チェルシーのサッカーの試合に熱中。
バルサちゃんのとこの、なおさんには申し訳ありませんが，最後の最後、チェルシーが同点に追いついたときは、通り中の人があきれるくらいの大声で吠えていました。

我が家にも，たくさんへんてこりんな軍団が来ましたよ～。



カボチャのランタンを，こんな風に外に出しておくと、この家は参加中の目印になって、軍団がやってきます。
しかし今宵ばかりは、暗く，陰気な雰囲気を求められる夜なので，写真はむずかしい～。