POCKYGAME

「ねえ、ポッキーゲームってどんなの？」　ぽり、とそれを齧りながら、アルフィンが尋ねた。　袋菓子を開けて、中から一本取りだして咥えている。わりと蓮っ葉なしぐさだがとてもキュートだ。リビングで動画を見ていたジョウは、これって惚れた弱みじゃないよな。誰が見ても可愛いよなと思いつつ、「……急にどうした？」　と訊き返した。　アルフィンが答えた。「こないださ、みんなでバーで飲んだじゃない？　アルコールの付け合 . . . 本文を読む

１１月８日 彼が生まれた日

　ジョウが病院に駆けつけた。後ろにタロスとリッキーの姿も見える。　病室の前でひとり立っていたのは、ダンだった。ジョウを認め、お、という顔になる。片手を上げて出迎えた。「意外と早かったな」「そりゃもう、大急ぎで捲ってきた。法定速度ギリギリで。もしも警察から呼び出されたらその時は揉み消してくださいよ」　で、アルフィンは、子どもはとダンの背後のドアを窺う。珍しく焦りが浮かぶ表情だ。「お前は物騒なこと . . . 本文を読む

ハッピー・ハロウィン・ナイト

「はあ、疲れたな」　　シャワーを浴び、自室に戻ったジョウが珍しくぽつんと呟いた。　ベッドにどかりと腰を下ろす。半乾きの髪を首に掛けたタオルでぞんざいに拭った。全身に泥がこびりついたように疲労がまとわりついていた。　チームのメンバーでハロウィンの仮装パーティを行おうと着付けをしてた時だった。エマージェンシーコールが鳴り響き、緊急出動を余儀なくされた。事故で操縦不能となった旅客艇が救難信号を発したのだ . . . 本文を読む

続・ハロウィンコスプレ計画

「そう。薄く目を閉じて、ジョウ。全部閉じてしまわないで、うっすら瞼を開いて」　アルフィンが、ジョウにアイメイクを施す。半眼ってどうやるんだ。どうしても薄目にしようとすると、口が開いてしまうんだが。　ジョウはヘアバンドで髪を上げて、おでこを全開にしていた。「なあ、ほんとにやるのか。その、－－じょ、コスプレ」　どうしても女装というのには抵抗がある。最後のあがき。「ここまできて、往生際が悪いわよ、ジョウ . . . 本文を読む

ハロウィン・コスプレ計画

「可愛いなぁアルフィン、これってハロウィンのコスプレだろう？」　ピザン王室のＨＰを閲覧していたリッキーが声をあげる。　１０月末のハロウィンを控えて、ミネルバでも何か飾り付けをしようかという話になった。　そういえば昔、この時期コスプレしたわあたし、とアルフィンが言い出した。小児科病棟に入院してる子たちの慰問で、お見舞いに行ったときと。　リッキーやジョウが見たいと言ったので、まだ掲載されてるかなとアル . . . 本文を読む

escort

「何で女の人は、そんなに踵の高い靴を履くんだい？」　オフの日のデートに、８センチはあろうかというピンヒールでおめかしして登場したアルフィン。　いつもと目線の位置が違うから、違和感を覚えたジョウが、そう尋ねた。「ジョウ、順番が逆」　むう、と膨れてアルフィンが言う。「逆？」「いつも可愛いけど、今日は特に素敵だね。俺と出掛けるのにオシャレしてくれて嬉しいよ」　まるでＡＩ音声のように平坦な声で言うからジョ . . . 本文を読む

ヘア・アレンジ

 　今日は、アルフィンが髪を後ろで一つに結い上げていた。 　馬の尻尾。ポニーテイル。「……珍しいな、髪」　言葉を選んで、ジョウが言った。「え？　ああこれ。うん、たまにね、気分」 　ーーというのは違って。今日は珍しく寝癖がついていたのだ。くっきりと。　ブローする暇がなかっただけ。気分転換もかねてヘアアレンジしたのだった。　ジョウが何となく落ち着かない。何をやってもそわそ . . . 本文を読む

おやすみのKISS

「そろそろベッドに行くわね。おやすみなさい、ジョウ」　２３：００。リビングで寛いでいたアルフィンが言って、ソファから立ち上がりかける。それが、タイミング。「あ、ああ」　ジョウが左右を窺って人がいないのを確かめてから、アルフィンにつられて立つ。　アルフィンが期待に満ちた目で彼を見上げる。ジョウは一瞬、ぐ、と詰まって赤くなる。でも何気ない風を装って、ジョウはアルフィンに屈み込む。彼女の頬に顔を寄せて軽 . . . 本文を読む

カウントダウンの夜

「いまから海で花火が上がるってよ」　誰からともなく、そんな声が上がった。　　アラミスの本部前広場。１２月３１日の夜。年越しのカウントダウンパーティが行われていた。　ジョウのチームも全員で繰りだし、特設ステージでのライブやケータリングの食事を楽しんでいたところだった。「イイ年越しだぜ、平和でな」　 アルコールが顔に出ないタロスが、声だけはほろ酔いでそう言った。　　かすかに目を細めている。「ああ。今年 . . . 本文を読む

あなたの背中から見る星は

 　ミネルバへの帰り道、ジョウが酔ったあたしを負ぶってくれた。　海の側のクラブで遊んだ後だった。久しぶりにダーナのチームと合流して、わいわい喋ったり飲んだり、たまにフロアで踊ったり。　タロスも来ればよかったのにねと言うダーナの言葉に、少しの拗ねを感じて、あれ、もしかしたらと思った。　会いたかったのかな、タロスに。呼び出してあげればよかった。　けっこう年が離れてる二人だけど、&hellip . . . 本文を読む