歌舞伎座の「初芝居」

　　１月３日　読売新聞編集手帳


　　＜歌舞伎座の前通りけり初芝居　正岡子規＞。
　　着飾った老若男女が、見たばかりの新春狂言の感想を披露し合っている。
　　子規もまた、そんな年の初めの華やかな光景に加わったのだろうか。
　　＜初芝居見て来て晴着いまだ脱がず〉という句もあった。

　　この正月は残念ながら、東京・東銀座の歌舞伎座は建て替え中である。
　　まだ基礎工事の段階で、数十メートル四方の空間がぽっかり広がるのみだが、
　　周囲を覆う鉄板壁から、何を建設しているかはおのずと分かる。

　　普通なら武骨なだけの鉄板に、
　　定式（じょうしき）幕を模して黒、柿、萌黄（もえぎ）の３色をあしらっているからだ。
　　歌川豊国の役者絵パネルなども目を引く。

　　楽屋話で恐縮ながら、
　　読売新聞東京本社が近所に移転したため、建て替え現場をながめつつ出勤している。
　　長年親しまれた桃山風の建物が消えたのは寂しいものの、
　　新たな殿堂が姿を現す過程を見守るのも幸せなことであろう。

　　もちろん、公演は近隣の劇場に引き継がれているのだけれど、　　
　　＜初芝居＞の季語は、やはり歌舞伎座が一番似合う。
　　建築の進行と共に日本が元気になるよう祈願し、
　　また晴れ着であふれる時を待ちたい。