いい時は続かない でも地道な努力はそれを必ず乗り越える

本日は、ゴルフの予定でありましたが、懸念される台風の天候不良を予想して早々とキャンセルいたしました。正直、先日の千葉のゴルフで痛めた腰がいまだに軽快せず、根を詰めた庭仕事で手首が痛く、やるべきことがいくつもたまっているのでむしろ中止で幸いなのです。

　今年は春先から天候不順が続き、ひと月も長引いた梅雨の長雨、降雨の無い猛暑、そして強い台風と、天候に恵まれません。そもそも春秋という過ごしやすい時期は存外短く、涼しいなと思ったら間もなく冬になる、やっと春になっても、花冷え、菜種梅雨と続き新緑の時期には急に暑くなり、あっというまに梅雨になるという繰り返しです。いい時期は短いのです。

　昨日は、中華街の裏通りの「はすドッグ 」を経営する韓国人の友人夫婦が訪ねてこられました。蓮の葉の粉末を混ぜた小麦粉で作った優しい味のアメリカンドッグで、中にのびるチーズが入っています。十年来の付き合いで店を始める時、いろいろ相談に乗ったりちょっとお手伝いをしたのです。このコロナにめげず、なんとか一年もったので、韓国風巻きずし「キンパ」をお土産に挨拶に見えたのです。

　開店して少しづつ売り上げを伸ばしている矢先に、コロナが蔓延し中華街に閑古鳥が鳴く有様になりました。ほとんどいい時期が無いままに夫婦で歯を食いしばって頑張っています。ウーバーイーツを活用したり、ユーチューバーさんが取り上げてくれたりしているようです。それでも、とても手放しで喜べるような状況ではないのに、彼らの表情はけっして暗くはありませんでした。「一年ももつとは思わなかった」と笑うご夫婦の顔は、行く先にわずかに光る僅かな光明を見据え、手ごたえを感じているように見えました。

　この彼は、以前は焼き鳥屋の店長で、ワタシら現役の頃は常連でした。

その常連で飲み仲間の同僚Yさんの息子さんは、美容師の免状を取り、10年近く前、なんと歌舞伎町で深夜営業の美容院を開いたんです。不夜城、夜の商売の若者であふれるその街で、大盛況となったそうです。一山あてたんですね。父親のYさんは、「まだ２０代なのに年収が1500万円で、戸建てを買った」と喜んでいました。それから数年たち、美容院をやめて、こんどは同じところでショットバーを始めたと聞きました。それでも大繁盛、商才があったんでしょう。ビールの小瓶が一本2000円という商売です。

　ところが、このコロナです。途端に売り上げが落ち込み営業自粛要請を受けて数か月の開店休業状態が続いたようです。いろんな給付をうけても焼け石に水、息子さんが一気に窮地に立たされたというのは想像に難くないのです。恐らく家賃水道光熱費など固定費だけで月に数百万円でしょう。これに従業員の給料を支払い、ローンや仕入れ代金の支払いなんかを考えると、あっというまに千万円単位の負債・支払いが押し寄せるのです。

　Yさんは、息子のことで頭を痛め体調を崩しているようです。好事魔多し、いいことは続くものではありません。まして、ハイリスクハイリターンの水商売なので、一つ間違えれば奈落に落とされると覚悟すべきなんです。もし、廃業の憂き目にあったとしても、まだ、お若いので、０からやり直し、これをいい薬にして今度は地に付いた地道で確実な職をみつけて欲しいと切に思います。

　一方、せんだって「クラウドファンディング」なる制度をを利用して、2百万円を集め、当地平塚で念願の菓子店を開業した若者がいます。39歳なので若くも無いか。せがれの同級生で、剣道部、7人兄弟の末っ子さんと聞きました。大学を卒業してほどなくご両親が他界、彼はお菓子作りの道に飛び込んで１７年ほど修行したんです。

　ケーキ作りの見習い職人さんは、恐らく実際は、薄給でしょうし大変な労働だろうと思います。そんな時期をずーっと経験して独立に漕ぎつけたのですから、本当に頭が下がります。おりしもコロナ、商売には逆風であろうと思います。

　先日開店したので行ってきました。当地平塚の七夕通りからちょっと北にいったところで、店名は『ドミネ・ジョア』オーナーの「時光君」は開店準備やらなにやらで、ゲッソリやつれ顔でした。寝てないようです。

　こういう人を、応援するのになんの躊躇いがありましょう。自分で食べなくても、沢山買って人様に差し上げたいと思います。

ケーキは、生地がふんわり柔らかくキメが細かです。甘みが抑えられ生クリームの軽いこと！これに、地元の季節のフルーツを使う地産地消がこだわりだそうです。今までに食べたことのない食感と味でした。多分、これが今時の都会的なケーキの味なのでしょう。

　しばらく軌道に乗るまでいくつもの試練があり決して順風満帆とはいかないでしょう。頑張れ時光！　ワタシがついとるぞ。