126『自然と人間の歴史・世界篇』中国の南北朝時代
ここで少し顧みると、３０４年匈奴の劉淵の建国から４３９年北魏が華北を統一するまでの、華北に興亡した五胡や漢民族の国々を総称して五胡十六国という。五胡とは、匈奴・鮮卑・羯・氐・羌の五つをいう。また、十六国（３０４～４３９）とは、北魏末期の史官・崔鴻が私撰した『十六国春秋』に基づくものであり、実際の国の数はもっとあったらしい。
さて、南進して、華南に本拠を移した東晋（３１７～４２０、なおその前の西晋は２６５～３１６）だが、これを取り巻く政局は、不安定ながらもやや落ち着いていく。３５６年には、桓温が北地に軍を進めて、洛陽を一時占領することがあった。３８３年には、
淝水の戦い（ひすいのたたかい）があった。華北の盟主であった前秦の軍が江南に進撃し、東晋軍と淝水（ひすい、現在の安徽省寿県の東南）で激突する。攻め寄せた大軍に対し、東晋軍は前秦軍の軍列が整わぬうちに先制攻撃をかけた。そのことで、勝敗が前秦に不利に傾く。前秦軍は総崩れとなって、華北へ敗走する。
しかし、その後の東晋はふるわなくなっていく。君主の暗愚と、貴族が互いに争たり社交の生活に沈み、まっとうなる政治を捨てたこと、それらのことにより農民などの反乱が広がる。桓温の子桓玄が帝位を奪うにいたり、４世紀末からは国内は内乱状況を呈していく。
４２０年、軍人の劉裕が東晋最後の恭帝を退位させる、形ばかりは禅譲を受ける形で、華南に宋王朝（４２０～４７９）を建てる。都は建康（現在の南京）に置く。劉裕は武帝となり、軍事政権という性格を押し出していく。ほどなく、４３９年に北魏（３８６～５３４）が華北を統一し、中国は南北朝の時代に入る。北朝については、北魏の後は東魏（５３４～５５０）、北斉（５５０～５７７）、西魏（５３５～５５７）、北周（５５７～５８１）へと王朝が乱立もしくは移り代わっていく。
南朝の宋の２代目の文帝は、文芸を奨励し六朝文化が繁栄し、詩人の謝霊運などが活躍する。けれども、政治の方はだんだんにおろそかになっていく。貴族は、封建制社会の下での特権的地位を子孫に継承させていく。彼らは、互いに利益をめぐって争いながらも、徒党を組んで人民から搾取する。そんな社会の頂点に立つ皇帝は、貴族層の専横と常に妥協を図らねばならず、改革を行うのは至難だ。
続いて斉（４７９～５０２）、梁（５０２～５５７）それから陳（５５７～５８９）と、短命な政権がつぎつぎに興亡していく。
これらのうち梁の時代の政治では、武帝（治世は５０２～５４９）にみるべきものがあった。彼は、「武人でありながら、一流貴族に堂々と対抗しうる文化人でもあったからである」（尾崎康「貴族社会の形成ー魏晋南朝の政治と社会」：伊藤清司・尾崎康「東洋史Ⅰ」慶応義塾大学通信教育教材、１９７６）との指摘もなされる。
このようにして、ほぼ１７０年の間にめまぐるしい王朝の交代が見られたのだが、最後の陳（南朝）も、５８１年にに至り、北周をついだ隋によって滅ぼされる。その隋（５８１～６１８）が中国を再び統一する。
（続く）
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