森村誠一氏の“原風景”の熊谷は？ ―作家の秘密道具（30）―

熊谷市立資料館で、
森村誠一氏のミニ展示が開催されている。
ミニなので、大々的に展示されているわけではない。

かつて、同館で開催されていた森村誠一展はいまでも印象的に記憶に残っている。
作家の生原稿を見たのはそのときが初めてだったと思う。
単に原稿用紙に文字が書かれているだけだが、
いまにも熱気が漂ってきそうなくらい迫力あるものだった。

このミニ展示会は生原稿はなく、作品が展示されている。
なぜ熊谷で展示されているのかというと、
氏はこの地出身の作家だからだ。
作品の多くにも「熊谷」が登場する。

氏の心の中には郷里はずっと生き続けているのだろう。
『作家とは何か』（角川oneテーマ21）の中で次のように述べている。

　どんな作家もその生まれ育った土地や、時代や、環境の影響を受けざるを得ない。
　一見受けていないような作家でも受けている。

　私の作品風土として、交友関係と共に大きなウェイトを占めているものは風景である。
朝な夕な親しんだ郷里の風景は、作品の原風景となる。

氏の作品の根幹には、郷里熊谷があるのだろう。
荒川が流れ、熊谷直実を輩出し、終戦日の前日に空襲を受けた町……
春になれば荒川の土手沿いは桜に彩られ、
夏はうちわ祭りや花火で賑わう。

羽生生まれのぼくも、熊谷にはだいぶ親しんできた。
人生初めての「映画館」も、実は熊谷だったのだ。
合併してだいぶ大きな街になったが、
熊谷の熱さは変わらない。

森村誠一氏も熱い作家である。
さいたま文学館での氏の講演に足を運んだことがあるのだが、
かつての熊谷での展示のときに、会うことのできる機会があったのだ。
しかし、その日は平日だったため、
資料館に行くことができなかった。
いま思うと、無理をしてでも行けばよかったと思う。

今年も夏がやってくる。
熊谷の熱さの中には、
20代に残したささやかな後悔がいまでも心をざわつかせる……


熊谷市立郷土資料館（埼玉県熊谷市）