老人と子供とバリアフリー

　以前から気になっていることで、どこかで誰かが書いてるにちがいないけど、一度自分のブログにちゃんと書いておきたかった。（たぶん、まだ書いてなかったと思う。）
　
　老人と子供は弱者という観点でひとくくりにされる。近年高齢者が増えているから、建造物のバリアフリー化が進んでいる。結構なことである、一見。
　私はひねくれ者である。
　
　もう何年も前からだが、体育の授業で足をくじく生徒が増えている。子供の時から舗装した道路しか歩いていないから鍛えられていない。よって、わずかな障害物やバランスの崩れで捻る。
　家の外が変わっただけでない。少し前を振り返ろう。昔の住居は、ちょっとした、ほんの２，３センチの段差が至るところにあった。子供は蹴躓きながら、転びながら、うまく対処することをだんだん覚えていった。それで、外の世界でも無意識に気をつけて歩き、危険を回避することがあっただろう。

　人間は、ものを握る。近頃の水道の蛇口は、バリアフリー対応で、ひょいと引っかければ水を出したり止めたりできるようになっている。（自動栓なんてのまであるが。）かつては、皆蛇口をしっかり握っていた。弱すぎても、堅すぎてもいけないように蛇口を締めていた。ドアノブも握っていた。ドアノブは病院では院内感染の原因になっていたり、問題もあっただろう。が、家庭で子供は、手を洗うために水道の蛇口を握り、移動するためにドアノブをしっかり握った。
　小さかった頃、水道の蛇口が堅くて苦労したのを覚えている。しかし、それで、私は「握る」という最も人間らしい行為を体得したのではないかと思う。今の子供に私の苦労はなく、その分人間だけが持つ「握る能力」トレーニングの機会が減っている。

　痴呆老人がいる家庭は自動栓が良いだろう。段差もない方が良いだろう。しかし、幼児がいる家庭は、「面倒くさい」のが本当は良いのだろうに。

　老人と子供は似ている。しかし、「将来」が大きく異なる。老人にとっての日常生活は、現在の維持が目的であって遠い将来のためのトレーニングでは決してない。しかし、同じ弱者ではあっても子供は違う。子供の日常は、遠い、本当に遠い、どうなるかなんて分かったものじゃない未来へのトレーニングなのだ。だから、その違いをしっかり見極めないと、バリアフリーは大きな間違いを犯すことになる。