異色の設定が光る弁護士ドラマ
米倉涼子主演「リーガルV~元弁護士・小鳥遊(たかなし)翔子~」(テレビ朝日系)が始まった時、ドクターXこと大門未知子先生が、副業で弁護士事務所を開いたのかと思った。手術続きで、さすがの天才外科医も疲れたのか。それとも同じ役を続けてイメージが固まることを主演女優が嫌ったか。
そこで制作側が提案する。今度は医者ではなく弁護士。ただし手術室ならぬ法廷に立つ必要はない。なぜならヒロインの小鳥遊(米倉)は弁護士資格をはく奪されているから。弁護士ドラマの主人公が弁護士として活躍できない。この一見矛盾した異色の設定こそが「リーガルV」の魅力だ。
本人は「管理人」という立場で、法律事務所のメンバーを集める。それもクセのある人物ばかりだ。
所長の京極(高橋英樹)は法学部教授で法廷の経験はない。大鷹(勝村政信)は大失敗をして検事を辞めたヤメ検弁護士。そして若手の青島(林遣都)はまだ半分素人だ。パラリーガルも現役ホスト(三浦翔平)や元ストーカー(荒川良々)といった問題児たちだが、小鳥遊は彼らをコキ使って事実を洗い直していく。
このドラマは、「チーム小鳥遊」とでも呼ぶべき集団の活躍を見せる群像劇になっているのだ。そこにはスーパーヒーロー型の「ドクターX」や、バディー型の「相棒」との差別化を図る効果も織り込まれている。
また、大門の神技的外科手術と組織内の権力闘争が見せ場だった「ドクターX」と異なり、「リーガルV」では訴えた側、訴えられた側、それぞれの人間模様が描かれる。まさに人間ドラマとしての見応えがあるのだ。
たとえば第3話では、裁判の行方を左右する重要証人、被告の恩師(岡本信人)の偽証を見事に覆した。夫の浮気に気がついていた妻(原日出子)の応援を得たのだ。
そして第4話では亡くなった資産家(竜雷太)の莫大な遺産をめぐって、死の直前に入籍した若い女(島崎遥香、好演)と一人息子(袴田吉彦)が対立する。遺産目当てと思われた結婚の背後には意外な真相があった。
大事な局面では直感と独断でしっかり存在感を示すヒロイン。小鳥遊はドクターXの不在を埋める、“もう一人の大門”と言っていい。
(しんぶん赤旗「波動」2018.11.26)