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朝顔
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歳時記では「朝顔」は秋の花になります
「朝顔市」夏の季語でも「朝顔」は秋の季語なんです
「朝顔に釣瓶とられてもらひ水」 千代女
誰でも知っているこの句に詠まれた朝顔は
紺一色の在来種です
さまざまな色の花が咲く西洋種と違って
紺一色の素朴な朝顔は初秋の頃に
もっとも鮮やかな花姿を見せてくれます
朝顔の名は朝早く美しい花を咲かせるところから
つけられましたが日本古来のものではありません
原産地は熱帯アジアで 日本には奈良時代に
唐から伝えられたとされています
ところが朝顔の名は古くから登場します
「万葉集には」山上憶良の一首
「萩の花尾花葛花なでしこの花
女郎花また藤袴朝貌（あさがお）の花」
が見られ秋の七草のひとつに数えられます
まだ伝わってもいない花がすでに詠まれているのです
しかし山上憶良のよんだ朝顔は
「桔梗」だろうといわれています あるいは「木槿（むくげ）」も
そうですが当時は朝日開いて夕方しぼんでしまう花を
「あさがお」っと呼んでいたようです
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