金山町の町並み

山形県の北に位置する人口７０００人の金山町は、30年ほど前から町の景観を模索し、方向を決めた。それが「金山町・百年の景。」である。町の面積の大半を森林が締め、良質の杉材を搬出する所で有名である。秋田県境と接し、古くは秋田杉として搬出した事もあったが、樹齢200-300年を超える美林を受け継ぎ、現在は「金山杉」のブランドの元、国内に流通させている。

10月に行われる建築士会の全国大会やまがた大会の資料として、この金山杉と金山町の写真が欲しくて、女性委員長のSさんと2人で日曜日に出かけてみた。金山町には、割に頻繁（はんざつではないよ）に出かけていた筈なのに、その町の変貌ぶりには改めて驚いた。


金山町に住む建築士のAさんとは、パソコン通信の時代からの友人である。その為、金山町で独自に作られた条例による町並み作りには、当初の頃から見る事が出来ていた。屋根の色や外壁を真壁（柱が見える構造）の白壁にすることと、金山町の職人が作った物に、町では若干の補助を出した。補助の額も少なかったし、当初はポツポツとしか金山住宅は見られなかったのだが、年月が経つと点が線になり面になって町並みが変わってきた。


元々は、広大な杉の美林を持つ裕福な町である。街中の蔵の数も夥しい。金山町の「百年の景。」とは、日本の住宅は気候のせいもあって耐用年数が短い。100年の内には、新築にならずとも必ず補修や改築しなければならない。その時に外観を金山町住宅にすれば、100年後には金山の町はすっかり変わってしまうだろうと、ゆっくりとした時の流れを含めた町づくりを始めたのだ。


金山町は豪雪地帯でもある。町の中には大堰と呼ばれる堰が縦横無尽に流れている。これは豊かな水を敷地内に取り込むことも出来るし、冬には除雪した雪を溶かす優れた設備でもある。


大堰の由来


堰の中には鯉が放され、大きな姿で人なつこく寄ってきた。


大堰の傍に作られた公園には、イザベラバードの碑も建てられていた。




大堰に沿って歩いていくと、「自由にお通り抜け下さい」と手描きの看板があった。門を潜ってみると、蔵に着けられた下屋が、通りの向こう側まで延びていた。蔵の壁には持ち主の岸さんの絵が掛けられていた。


金山町の町には、個人のお宅であっても、庭を開放したり、自由に通り抜け出来るようなミニ公園が各所にあり、歩いて楽しめるようになっている。


町並みが出来上がっていくと同時に、道路の舗装も小石を散りばめた物や、石畳などが作られ、個人的な協力もそうだが、行政が町づくりに重点を置いた施策が感じられ、とても良い雰囲気になっていた。川にも金山杉で造られた屋根のついた舗橋も掛けられていた。


その橋を渡りきった所に、石材屋さんがあった。石の製品と一緒に、明らかに杉の丸太のように見える石があった。


傍には、それを輪切りして作ったテーブルがあった。年輪もしっかりと見える。化石なのだろうと思うが、この色といい形といい、面白いなと思った。

この金山町の町並みには、国内外の都市計画や建築家が注目し、来年あたりに開催されるUIAの大会に、ここを舞台にした見学やディスカッションが行われるそうだ。景観ではヨーロッパに遅れを取っている日本でも、このような取り組みがされていることが嬉しい。強制的に美観地区として作り替える町並みではなく、住民と官が一体になって、住むことに誇りを覚える町を作っている。町を歩いてみて、店に入って金山住宅の事を尋ねても、きちんとした答えが返ってくる事にも、羨ましさを覚えた。