午後三時

引き続きハヤカワポケットミステリのウールリッチ
傑作集『悪夢』の中に収録されている短編の話。

「午後三時」というタイトル。他の訳書では
単なる“三時”のこともある。個人的には最初に
読んだのがこの本だったので、「午後三時」という
響きにとても意味を持たす感じで格好良い。

これは私が今まで読んだ中で一番のサスペンスだと
思う。タイムリミットは、そう、タイトルの午後三時。
それまでの１分１分が恐ろしい。読書をしていて
これほどまでに手に汗を握ってしまう小説があった
だろうか。

火○サスペンス劇場とは比にならないと思った。
アイリッシュ（ウールリッチ）の作品は数多く読んで
中にはタイトルだけではストーリーや落ちなども
全く忘れてしまったものもあるが、この「午後三時」
だけは強烈すぎて忘れることはできない。

アイリッシュにサスペンスを書かせたら右に出るものは
いないというのは大いに頷けるのである。