ａｎｉｍｏｓｉｔｙ ｔｕｒｎｅｄ ｉｎｔｏ ｒｅｓｐｅｃｔ

「あの様な乱闘がＮＢＡを象徴している、という風に考えてはいない。あんな事は
あってはならない事だがね。私はあれがＮＢＡが抱えている問題の兆候だ、とは
考えてないよ」：ジェフ・ヴァン－ガンディー（ロケッツＨＣ）

現地の先週の土曜日、デンバー・ナゲッツ＠ＮＹニックスで大乱闘が起きてしまいま
したね…
この件に関して下記の記事を見つけたので目を通してみると、ニックスのＩ・トーマス
ＨＣが「ナゲッツは大量リードしているのに主力選手を使い続けていたが、普通は使
わないだろう？」という旨の発言をしていたり…同じくニックスのＮ・ロビンソン（１０試
合出場停止）は全然反省してなさそうだな～という雰囲気が伝わって来たり―
そんなこんなで、「ニックス、何故こんなチームになってしまったんだ」というやり切れ
ない気持ちになったし、丁寧な謝罪コメントを発表しているナゲッツのＣ・アンソニー
（１５試合出場停止）が何だか気の毒だ、という気分にさえなってしまいました。

…一息ついたところで、「ニックスのこういう騒ぎと言えば、あのお方はどんな心境な
のだろう」と、いう疑問がフッと頭を過ぎりました。ヒューストンのＪ・ヴァン－ガンディ
ーＨＣ（以下ＪＶＧ）。
ＪＶＧのニックスＨＣ在任中（９５－９６シーズン途中～０１－０２シーズン途中）もいろ
いろな事がありました。特にプレーオフでマイアミ・ヒートと毎年の様に激戦を繰り広
げ、乱闘も何度か起きてしまいました。９８年の対戦では、Ａ・モーニング（ヒート）と
Ｌ・ジョンソン（ニックス）が殴り合いを始め、それを制止せんとしたＪＶＧが、モーニン
グの脚にしがみついた、という事もありましたね…
そんなＪＶＧ曰く、「ニックスｖｓヒートで起きてしまった乱闘とは違う。両軍はプレーオ
フで４年続けて激しい戦いを繰り返していたし、今回の場合はレギュラーシーズンの
試合だしね」
「激しいライバル心が燃え上がったが、何時しか相手をリスペクトするようになってい
たんだ。しかし今回については、私はＮＹとＤＥＮの間には何も生まれて来ないと思っ
ている」

―何だか、「あの乱闘は良し、この乱闘はダメ」みたいな書き方になってしまいました
が（汗）…要は、今回のニックスサイド、特にトーマスＨＣから、スポーツマンシップを
感じられなかった事を極めて残念に思うのです。
僕はこういう事が起きてしまうと、ついつい「オイオイ、穏やかに行こうゼ」と考えがち
で、それは甘い考え方だというのは重々承知してはいるのですが…年の瀬にこうい
う事が起きてしまうと、やっぱり嫌な気分ですな～（汗）

Ｉ・トーマス、Ｎ・ロビンソンのコメントなど（ＥＳＰＮ（１２月１８日）より）

Ｊ・ヴァン－ガンディーのコメント（ヒューストン・クロニクル（１２月１８日）より）