赤木かん子 ＳＦセレクション３ 宇宙の孤独

フレデリック・ブラウン「ミミズ天使」が読みたい。
すご～く読みたい。
と思って図書館検索をかけたところ、ナイ！
こうなったら、ブラウンなら何でもいいよ。
検索ページに表示されたリストとしばしにらめっこ。
「緑の地球」
なんか、惹かれる。
え？
児童書？
アンソロジー？

このシリーズは、ＳＦというジャンルが映画やコミックに浸透しているのに対して、活字というところでは、子供が読めるような純粋なＳＦがなくなりつつあるということをかんがみ、編まれた児童向けのＳＦアンソロジーのようです。
児童書だからといって、馬鹿にしちゃいけません。
訳が子供向けに簡単になるとか、そういったことは一切なく、強いて言うならば文字が大きくてフリ仮名がふってあるくらいでしょうか。
この３巻では、「宇宙の孤独」というテーマにそったものを集めていますが、それと同時に全ての短篇がスペース・ホラーでもあるのです。
いったいどんな短篇が集められているかって？
収められているのは５編。

手塚治虫「安達が原」
最近の骨太のＳＦコミックというのは、大人向けといった感があるのは否めません。
昔は少女マンガでさえＳＦを題材にしたものがあったのになぁ。
手塚治虫といえば、最近では小学校や中学校の図書室にさえも「ブラックジャック」や「火の鳥」が置かれているというぐらい、文化的価値が認められていますよね。
図書室にコミックなんて私の時代には考えられませんでしたが。
「安達が原」は、能の「黒塚（安達が原）」を下敷きにしていまして、伝統芸能である能とＳＦとマンガというコラボレーションが絶妙です。
安達が原の鬼についての詳細はこちらをご覧下さい。
ーあさましや　はずかしや　わがすがたー
老いた魔女となった女と若いままのユーケイ。
能にしてもマンガにしても、どちらも殺されることが救いになるというのが哀しいです。
情緒にうったえられる１作。

ジョン・ウィンダム「強いものだけが生き残る」「時間の種」創元推理文庫　訳）大西尹明
ジョン・ウィンダムといえば「トリフィドの日」ですが、私は不勉強ものですので未読です。
「強いものだけ生き残る」はおとなしいお嬢さんとして育てられた娘が、新婚の夫について火星に行くわけですが、宇宙船に乗り合わせているのは彼女を除いて全て男性で、宇宙というのがいまだ開発途上であることをうかがわせます。
火星に向かって航行していた宇宙船がトラブルに見舞われ、操縦不可能になります。
主力エンジンに衝撃を与えることで、火星軌道に宇宙船を乗せることには成功しましたが、乗客及び乗務員は救助が来るまで宇宙船に缶詰です。
嵐の山荘ですね。
救援隊は火星からでなく地球からやってくるということもあって
数ヶ月間は宇宙船で過ごさねばなりません。
食料が乏しくなってくると、人間というのは恐ろしいことを考え出すものです。
そのなかで、お嬢さんとして育てられた娘がどうなってしまったか。
妊婦であるとわかった時点で、なんとなく結末も想像がつきますが、「うまうまよ！」という言葉には、背筋がぞっとしました。

クライブ・ジャクソン「ヴァーニスの剣士」「ＳＦカーニバル」創元推理文庫　訳）小西宏
これね、フツーに読めば何これ～～ってなショートショートなんだけど、
バロウズの火星シリーズを知っていると笑えるんですよ。
今の子供たちは「火星のプリンセス」なんて読まないのかなぁ。
このショートショートが発表されたのが北アイルランドの同人誌で、作者の来歴がわからないことから、アマチュアなのかもしれないと編者は言っておられますが、そうだとすると今頃こうやって日本の児童向けアンソロジーに作品が収録されると知ったら、さぞ驚かれることでしょうね。

ロバート・リード「棺」「９０年代ＳＦ傑作選（下）」早川書房　訳）中原尚哉
「地球間ハイウェイ」はタイトルだけ知ってます。
ホントに不勉強者だわっ。
ある男がニューマーズ星に向けて星間船で出発します。
星間船というのは、ライフスーツを満載した装甲つきの砲弾のようなもの（本文から抜粋）。
ライフスーツというのは個人向けの半永久的な生命維持システムのようなもので、乗客の生命に危険がないか監視し、冷凍睡眠と覚醒のサイクルを調節したり、乗客が退屈しないようにライブラリ（音楽や本、映像娯楽など）を搭載しているけれども外見は「棺」。
男の乗った星間船が彗星に接触。
男はライフスーツごと宇宙に放り出され、宇宙を彷徨うことになりました。
半永久的に。
男とライフスーツのコンピュータは次第にパートナーとしての絆が強くなっていきます。
いくら優秀な生命維持システムがあるとはいっても寿命はきます。
男とコンピュータのとったある計画とは。。。
こういう夢想は好きですね。
それにしても、ジョークを理解するコンピュータってすごくない？

フレドリック・ブラウン「緑の地球」「宇宙をぼくの手の上に」創元推理文庫　訳）中村保男
「緑の地球」というタイトルですが緑の地球は一度も姿を見せません。
菫色の空、真っ赤な大きな太陽、褐色の茂みに褐色の平原、そして赤い密林。
想像するだけでも気が狂いそうなその星に宇宙船の墜落という不運によって
唯１人の住民となって長いマックギャリー。
そこに一隻の宇宙船がやってくるのですが。。。
さすがブラウン、サイコです！
常軌と狂気の入れ替わりが素晴らしい。

児童向けのアンソロジーですが、新しい作品は一つだけで、ほとんどが過去の作家。
私達のような親の世代が馴染みのある古いものが多く、訳もそのまま。
有名なものというよりは、ちょっとマイナー系ですよね。
そういったところが、編者のマニアぶり、、、じゃなかったセンスを感じます。
子供と一緒に、昔ＳＦ好きだったお父さん、お母さんも楽しんでみては如何でしょうか？

宇宙の孤独