井上尚弥、デビューから３戦連続ＫＯ

４月１６日の東京・後楽園ホール
村田のプロテストと同じ興業で行われたプロボクシング・フライ級１０回戦は
ホープ井上尚弥が、日本１位のベテラン選手を最終回１分９秒でＴＫＯする勝利をあげた。　

高校生初のアマ７冠の日本ライトフライ級６位・井上尚弥（２０才/大橋ジム）が、ゴールデンタイムで生中継された同級１位・佐野友樹（３１才/松田）との一戦で真価を披露。

初回早々、踏み込み鋭く放つ左アッパーで佐野の右まぶたを切り裂いた井上。
第２Rに左フックでダウンを奪い、第４Rにも連打で倒し、会場にはKOの予感が漂った。

しかし、佐野も意地を見せて脅威の粘りを発揮。上体の動きで後続の被弾を抑えて見せた。
さらに、井上は右拳を痛めた事もあって詰め切れず。

それでも左の上手さを見せた井上、左ジャブ・アッパー・フックで日本１位に付け入る隙を与えなかった。
反応も速い井上は、相手の動きに対し機敏に左を打ち込む。

右ストレートが得意という佐野が、ほとんど力の入った右を打ち込めない程の出来。
井上が高速左フックを３連発、４連発と繰り出すため、右ガードを外せない佐野。
ストレートの距離で戦う選手同士で この展開は物凄く苦しい。

試合は最終回。
もしかしたら判定に・・・と思われたが、井上が左連打でスパート。

グラついた佐野をレフェリーが救い、第１０RのTKOでニュー・ホープが初の日本人対決に勝利した。

レナードｖｓベニテス同様の「将来性ある選手にTKOで勝たせ、箔を与えるかのようなストップ」にも見えたが
佐野も右目尻をカットして顔面朱に染まり、ダメージが蓄積されていたので仕方ない。

井上は「相手はしぶとく、試練になった。まだ未熟。この経験を生かしたい」とコメント。
日本1位に後半は左手１本で勝った事には満足なのか、笑顔を見せたとのこと。

大橋ジムは夏に計画する次戦で日本ライトフライ級王者・田口良一（２６才/ワタナベジム）に指名試合で挑む方向。
前の試合までは実力に懐疑的だった私だが（特にガード）、今回で「やっぱ凄い選手なんだな」と実感。

井岡一翔同様、「やや前に重心を置き、自分から先に手を出す攻撃的なボクサースタイル」は、見ていて小気味良い。
そして出入りの足も素早く、距離感の良さも感じた。

「最短」「最速」は、さておき
今後の動向に注目していきたいと思います。