88

８８という数字を見て思い浮かぶものはなんでしょう。

ソウルオリンピックなど、１９８８年の出来事を思い浮かべた人が多いかもしれません。数学者なら「２・２・２・１１」と潜在的に浮かんだかもしれません。その他は、何かの試験の点数？祖母の歳？

私にとっては、８８の鍵盤を持つ「ピアノ」です。

８８という数字、無限をあらわす記号（∞）を二つ並べたようにも解釈できると思いますが、ピアノが奏でるメロディの数は、それこそ無限以上かもしれません。組み合わせと時間差、それに音の長さ、強弱、ペダルの有無など限られた変数で無限が創造されるわけです。

そしてピアノの限界の一つとして、私は「同時に１０音が最大」がある決め付けていましたが、ショパンなどのおかげでこれも限界とならないことを知りました。同じ指で２音を押さえることも可能なのです。

鍵盤が８８となった理由は知りませんが、とにかく無限を感じさせる数字で、私はとても好きです。関係ありませんが、中国でも８は幸運の数字らしいですし。