カープは衣笠氏が後押し サンフレッチェと共に首位で広島のスポーツ王国復活か

　元広島の衣笠氏が亡くなられたことは、余りにも若くて信じられない。サラリーマン時代、時々広島に戻ってはカープを応援した。衣笠氏の大振りは扇風機と言われ、その爽快さから全国的にもファンがいた。

　まれに内野席で見ていて、僕の声は良く届いた。衣笠氏のバッターボックスで、次は高めの釣り球と見て「衣笠！次はボールだ　振るな！！」と叫んだらやはり高めの暴球。衣笠氏は素直だった。必ず振るパターンだったが、振らずにボール判定となった。今は懐かしい思い出だ。

　山本浩二と衣笠祥雄がアベックホームランを打った時には、野球には興味が薄い家内も、感激のあまり涙が出ていた。ま広島は浩二に尽きるが、浩二も衣笠が良いライバルだった。今は、鈴木、エルドレッド、松山当たりだろうか。

　一時、カープは低迷していたが、緒方監督になり、とりわけ新球場になってから強くなり、ここの所毎年セリーグのチャンピオンチームとしての座を固めつつある。今年は横浜に負け越して心配したが、衣笠氏の後押しもあり、横浜に3盾で期待が持てる勢いだ。

　一言で言えば横浜を圧倒する事で、先が見えてくる。カープを球場で応援したいが、人気が高すぎ、その割に球場が狭く、以前のように簡単に切符が買えなくなった。空いているのは相手側の指定席だけで、だんまりで応援する事にしている。

　サンフレッチェは一時の黄金時期から主力選手がどんどん抜け、弱体化し、監督も替わってどうなるかと心配していた。ご近所だった佐藤寿人君がいなくなったのも寂しい。急に強くなったのは誰が考えても監督のせいだろう。

　今年は様変わりした強さを見せている。首位を続けているのを見て、あれ、あれという感じ。サンフレッチェのファンは若い世代が多く、非常に熱心なのが印象的だね。家内は時々、応援に行き、座席が隣りあう友達もできたようだ。

　日本で、もっとも人気のある野球とサッカーで広島がともに首位を走るのは贅沢過ぎる話だが、スポーツ王国の復活として大歓迎したい。