末吉暁子さんの大人気シリーズ、『ぞくぞく村のおばけシリーズ』１９巻目、『にじ色ドラゴン』（末吉暁子作・垂石眞子絵・あかね書房）が刊行されました。
おばけ村には、かわいいキャラクターたちが大集合しています。
シリーズ19巻目は、にじ色ドラゴンの花火大会です。
これでもか、これでもか、とわくわくする、子どもたちを飽きさせない展開が、繰り広げられています。
さすが、すごいスピード感です。
これだけの長いシリーズになっているのは、登場人物たちのキャラクターのくっきりわかりやすい面白さと、ストーリー展開の面白さです。
そこに、垂石眞子さんの筆が、たしかで、豊かな物語世界をイメージさせてくれています。
眞子ちゃん、花火、すてきでした！！
ドラゴンも、かっこいい！！
こんな楽しい物語を、子ども読者に向けて、サービス満点に書いてくださった、末吉さんは、すでにこの頃、ご闘病中だったと思います。
でも、生身の人間としても、最後の最後まで私たちを励まし続けてくださっていた末吉さんは、こうして児童文学作家としても、どんな状況でも、書くことを中断せず、力を振り絞り、書き続けていらしたのだなあとしみじみ思いました。
ドラゴンの花火屋さんが、空に向けて吹き出した花火のシーン。
思わず胸が熱くなりました。この時の花火を受け取ろうするちびっこおばけたちは、まさに子ども読者です。
そして、うつくしく、気高く（眞子ちゃんのドラゴンの絵もそう見えます）花火を打ち上げるドラゴンの姿は、まさに末吉さんそのものです。
末吉さん、うつくしい花火、しっかりと受け止めましたよ。
ありがとうございました。
