花売りの少女

20年ほど前、ふと思い立ってフィリピンに行った。
マニラには貧困している子供がたくさん居た。
トイレの個室には必ず子供が待ち構えていて、入ろうとすると
100円とか1000円とか言う。
スコールの後にでこぼこの道路には水溜りができるのだが、
そこには板で橋が作られている。
うっかりそこを渡ったら、1000円と言う。
車が停車すると、どこからともなく少女が花束を持って現れる。
買うまでどかない。
貧困層の子供なのに、私を見て瞬時に日本人だとわかって1000円と言う。
その頃、日本人が団体で押しかけては、ジャパンマネーを撒き散らしていたからだ。
この子達の親はそんな日本人の相手をしていたのかもしれない。
若かった私はやるせない気持ちで一杯になり、マニラを一刻も早く離れたくなった。

今や真面目なフィリピン人は、世界中の看護、介護の中心的なパワーになっている。
写真の彼女も世界で活躍してるのかもしれない。


ミノルタ α-7700i、AF28-85mm/F3.5-4.5