「篤姫」出直し学習会VOL8

ものいう殿様たち（2）

殿様ファイルの続きです。あなたはどのお方が好みかしら（おい）。
年の順のはずでしたが、うっかりミス、前回の№03伊達宗城より下の№04のお方のほうが年上でした。失礼しました。

殿様№04　鍋島直正（閑叟）

なべしま・なおまさ／かんそう　（1814-1871)
ご身分／佐賀藩（35.7万石）　鍋島家　第10代藩主
ご出身／佐賀藩第9代藩主・鍋島斉直の長男
ご性格／オタク気質のスーパー理系　バカは大嫌い
　
　この方お母様が鳥取藩主・池田治道の姫様なので、薩摩の島津斉彬様とは母方のイトコにあたるんですね。
　佐賀藩・鍋島家は、代々長崎警備という役職をつとめてきた家柄。長崎経由で海外の情報や、ヨーロッパの品々などもいち早く入ってきます。
　ただ、長崎奉行は、現代のどこかの省庁のように、外に情報が開示されないので役人が腐敗しやすいのですね。直参の中では、長崎にいくと何もしなくてもひと財産できるといわれるくらい、オイシイ役職。そんなですからスポンサーの佐賀の負担は甚大で、長年長崎を担当しているうち、藩庫は♪マジで～金がねえ～～、という深刻な状態になってしまいました。
　この方は17歳で藩主になり、他の殿様がたのように、いい年まで部屋住みだったというような屈折は経験してません。しかし、新藩主がはじめてのお国入りで江戸を出発しようとしたとき、借金を踏み倒されると誤解した江戸の商人たちに藩邸を囲まれ、行列が発進できなくなるという事件がありました。大名としてこれは超恥ずかしいことで、その屈辱はプライドの高い直正さまの心に深く刻まれました。

　お国入りした直正さまは、超緊縮財政や農地改革、物産の振興など、バリバリ藩政改革しました。この方はやることが極端で、役付きの家来を片っ端からリストラし、身分は関係なく有能な人間を登用するという、徹底的な能力主義に切り替えました。そうして佐賀藩を倒産の危機から救い、以後、カリスマ殿様として君臨します。
　佐賀といえば武士道のバイブル「葉隠」ですが、ああいう非合理的な前近代的思想は忘れてよろしい。だいじなのは偏差値である、ということで（？）、藩校・弘道館の生徒はテスト漬け。みんな命けずって勉強しました。成績が悪いとどんなに家柄がよくてもリストラされるので、そりゃあ必死です。
　このとき弘道館から出た人材には、早稲田大学の創始者・大隈重信がいますが、この人は終生、佐賀藩校の偏差値主義を憎んでいたそうです。

　佐賀という土地柄もあって、この殿様も洋物大好き。といっても食べ物とかチャラチャラしたものには興味なく、武器・兵器一辺倒です。嘉永六年にペリーが来た頃には、日本で始めての反射炉を完成させ、大砲・鉄砲を製作できる体勢がととのい、けっこう本格的な洋式軍制をはじめていたという凄い殿様です。
　狙いはもちろん、欧米列強から日本を守る、これです。長年の長崎警備の経験から、国防意識だけは突出していました。そのせいで、開国ｏｒ攘夷と、公武合体と、便乗した自分の権力欲が隠せないほかの殿様が、もうバカにみえてしかたないわけです。殿様たちの裏政界からは一線を画し、佐賀は佐賀だけでやりますからと政治活動からは手を引いてしまった直正さまでした。
　そんな殿様が藩内の秀才を選りすぐり、エリートたちが過労死するほど打ち込んだのが、当時最新兵器だったアームストロング砲でした。今の感覚では大陸間弾道ミサイル？くらいのインパクトのある、脅威的な兵器です。これを密かに自主製作した佐賀藩は、やがて迎えた武力倒幕の時代に、ある意味最強のカードを持つことになるのです。…


殿様№05　山内豊信（容堂）

やまのうち・とよのぶ／ようどう（1827－1872）
ご身分／土佐藩(20.2万石）山内家　15代藩主
ご出身／山内家連枝　山内南家当主・山内豊著の長男
ご性格／やんちゃ、酒乱、トラブルメーカー

　この方のご先祖が、2年前の大河ドラマの主人公・山内一豊です。一豊から数えて15代目の土佐藩主になった山内豊信は、山内家の嫡流ではなくて、藩主家の連枝、つまり分家のひとつの息子として生まれました。それも側室のお子。生家の山内南家は分家の中でも格が低く、藩の役職につくこともありません。
　普通だったらこういう人に藩主のお鉢が回ってくるなんてまずないのですが、14代藩主豊熙が急死。子がなかったので弟の豊惇がついで、襲封のお礼参りに出発した江戸でこれまたポックリ急死。適当な跡継ぎがなく、山内家は断絶の危機に瀕しました。
　すぐに跡継ぎを立てないと改易されて、土佐を失ってしまうので、焦った家臣があわてて目をつけたのが、分家の側室腹の若様・豊信22歳。海のものとも山のものとも分かりませんが、とにかく藩主にしなきゃしゃあない。江戸表で、豊惇がまだ生きているように繕って時間を稼ぎ、豊信が藩主になる段取りを根回ししてくれたのは、亡くなった豊熙公の奥方の兄である薩摩の島津斉彬様、そしていつも親切な宇和島藩主の伊達宗城様でした。

　そんなわけで、バタバタッと土佐20万石の藩主になった豊信さま。ふつう大名のお子様は江戸で育って、藩主になってはじめてお国入りするのですが、このひとは藩主になるまで土佐を出たことありません。大名の帝王学も受けていませんし、当然ながら江戸の殿様社交界では独特、というかほとんど珍獣のような存在です。
　豊信が無二のブレーンとして側に置いたのは、家老たちではなくて、自ら抜擢した藩士の吉田東洋。この人とがっちり協力して、藩政改革を大胆に進めました。海軍を整備したり、貿易拡大、人材育成のため藩校・改成館の拡充など、後年土佐が薩長に伍して維新戦争を勝ち抜く素地は、豊信と東洋のふたりでみんな作ったことになります。
　また、歯に衣着せぬ豊信は、前述の島津・伊達、越前の松平などと一緒に将軍家の継嗣問題に意見を述べるようになり、14代将軍には一橋家の慶喜をと強く主張して大老・井伊直弼と対立。安政の大獄で一連の殿様たちと連座して謹慎処分となり、藩主の座も返上して、以後、容堂と名乗りました。
　ちょっとふざけたところもある人で、別名・鯨海酔候なんてのもあります。このかた、お育ちのよい殿様には珍しく、大酒のみで酒乱の気もあったのです。

　こんな感じで客気もあり、尊王の志を持ち、幕府から処分されて啖呵を切って土佐に帰ったという不良殿様・容堂は、土佐だけでなく全国の過激派勤皇志士に、「オレらの殿様」と祭り上げられてしまいます。ご本人の意思とはまったく関係なく。
　殿様ご本人には倒幕の気なんてサラサラありません。藩祖山内一豊さまが徳川家から被ったご恩、これが土佐藩主代々の胸には刻まれております。そんなせいで、この殿様は、口では勤皇、心はバリバリの佐幕という、非常に厄介な存在になって、幕末シーンに立ちはだかることになるのですね。
　そんな折も折、大事なブレーンの吉田東洋が、土佐勤皇党の過激な輩に暗殺されてしまいます。
　ついにキレた容堂さまは、勤皇？ふざけんな！と怒り狂って、土佐勤皇党のリーダー武市瑞山を捕らえて処刑。以後、勤皇党には大弾圧をもってのぞみました。
　弾圧された藩士連中は大量脱藩し、長州などを頼り、ここに世にも危険な自爆テロ派の倒幕グループが生まれたわけで、そういう点でこの殿様は維新に貢献していると言えるかもしれないですが、この人の喜悲劇は、ご本人幕府をどうにかしたり、まして倒すなんてことはまったく考えてないということした。
　そして、足元の土佐の郷士という末端階級に、混乱する幕末を救う男・坂本龍馬がいることを、殿様の身で知らなかったし、死ぬまでついにその名を記憶することは無かったのでした。…。


殿様№06　松平慶永（春嶽）

まつだいら・よしなが／しゅんがく（1828－1890）
ご身分／福井藩（32万石）松平家　第14代藩主
ご出身／御三卿・田安徳川家第3代当主・田安斉匡の8男
ご性格／温和　聡明　勉強熱心

　かつては戦国の雄・柴田勝家がおさめた越前北庄。福井は、徳川家康の次男が入封してより、代々徳川家の親戚として別格扱いされた大名家のひとつです。
　そんな福井藩に14代藩主として縁組したのは、これも飛びきり毛並みのよろしい、御三卿・田安徳川家の8男で、将軍（11代家斉）の甥にあたる慶永さま。御年11歳でした。
　松平慶永は、一連の殿様たちのなかでも一番若く、生まれも育ちもめちゃくちゃ良い。ふつうならボーッとセレブ大名の一生をまっとうするべき方です。そういう人が、先に述べてきたひと癖あるお殿様たちに伍して、堂々と国政に口を挟むようになったのは、ひとえに、この人の天性の聡明さゆえでありました。
　
　このかた、上の№05の人とはなにもかも真逆と思ってよいですが、唯一共通しているのが、自ら選んだ有能なブレーンを大切に使い、効率よく大胆に藩政改革したことですね。殿様のブレーンとして抜擢されたのが、肥後熊本から招いた政治学者の横井小楠、そして若き橋本左内、由利公正ら選り抜きの秀才でした。
　当時抜群の学識の持ち主・横井小楠から謙虚に学んだ慶永さま。福井の藩政改革にとりくみ、財政再建、洋式軍備の導入、藩校の拡充などおこない、ほかにも種痘の普及に援助をするなど公衆衛生にも功績のあった偉い殿様です。敏腕会計係の由利公正や、他藩の著名人と多く交わって斬新な政治思想を持ち込む橋本左内は、殿様の貴重な右腕でした。どちらもそんなに高い身分の出ではないのも、殿様の人を見る目のすぐれたところです。
　のちに、由利公正をつうじて土佐の坂本龍馬と面談し、勝海舟に紹介状を書いてあげた縁で龍馬が飛躍するきっかけをつくった…ということでも有名です。

　師と仰ぐ小楠や、秀才の橋本左内の影響もあって、憂国の志に目覚めた殿様は、江戸政界でもすぐれた論客として才能を発揮するようになります。
　一連のものいう殿様たちのなかでは一番若いのですが、田安徳川家出身の毛並みの良さと、聡明なご気性で一目おかれ、やがて薩摩の島津斉彬、宇和島の伊達宗城、土佐の山内豊信と「一橋派」を結成して、14代将軍に一橋家の慶喜を強力にプッシュ。これがいわゆる、幕末の四賢候です。
　しかし、四賢候は大老・井伊直弼と激しく対立。慶永さまも安政の大獄の余波で、他の殿様たちと同様に強制隠居、謹慎処分となってしまいます。
　しかも、大切なブレーンの橋本左内を井伊に処刑されてしまったのでした。その落ち込みで二度と浮上できないかと思われましたが、間もなく、桜田門外の変で井伊が死ぬと、慶永あらため松平春嶽には、再び返り咲きの春がやってきたのでした。…


　殿様たちのプロフィール、だいたい安政の大獄前後くらいまででまとめてみました。
　お話の進行にしたがって、様子見て随時続編をつくりますね。