毎朝通勤のためＫ駅から電車に乗る。
できれば７時42分発の上り列車に乗りたいが、毎朝ついつい乗り遅れ、続く45分発を待つ。
下車した後のロスタイムを少なくするため、いつも最後尾の車両の3つめの乗車口から乗る。乗車後の立ち位置も毎日ほぼ一定。
恐らく、電車通勤する人ならば皆に共通するだろう、この行動パターン。これも社会秩序の１ピースだ。
不思議なことに、ホーム上には3列で並ぶよう表示がされているにもかかわらず、私が乗る車両付近は何故か二列。三列に並ぼうとすると非難するような視線を感じることが多い。ほかの駅ではあまり意識したことはないが、これもきっと社会秩序の１ピースなのだろう。
42分発の列車が出たあと、私が並ぼうとする列に毎日必ず真っ先に立つ、見たところ30代前半？の女性がいる。
明るくカラーリングしたミディアムのストレートヘアに、きりっとした眼差しが意思の強さを感じさせる。とりたてて美人と言うわけではないが、感じのいい「お姉さん」。
出勤後着替えるのか、スーツ姿はほとんど記憶にないが、パンツルックの時が多く、ショルダーバッグを右肩にかけ、ひじで押さえ込んでいる。年間通して毎日日経新聞を手にしていて、冬場は黄色とオレンジのストライプが入ったマフラーを毎日巻いている。
ちなみに今朝はブーツカットのジーンズにステンカラーコート、マフラーを巻いて、手にはもちろん日経新聞。
毎朝、彼女はその列の先頭左側に立とうとするが、もし自分が2番目であったならば、手に持った日経新聞で先頭の人の肩からうなじ辺りを突付いて押し出し、自分はホームの黄色い線ぎりぎりに立つ。
その間、彼女は新聞から顔を上げることはなく、終始無言。そして定低位置を確保した彼女は足を肩幅程度に開き、微動だにしない。
文句を言う輩に対しては、アゴをほんの少し右に向け、上目遣いの横目で憎悪に満ちた一瞥を送り、すぐ新聞に視線を戻す。
45分の電車がホームに入り、目の前のドアが開く。
しかし彼女は顔を上げず、微動だにしない。
急流に抗う杭のように、乗降口に流れ込む人の群れの中に立ち尽くし、新聞を読み続ける彼女。
車内で低位置を確保した乗車客は、なぜか一様に来たりし方向に目を向ける。
すると、足を肩幅程度に開き、微動だにせず、新聞を読み続けている彼女の姿。
多分、あの時間帯にあの場所にいる人々は皆、彼女の存在を認識し、意図的に避けているのだ。
これも恐らくは社会秩序の１ピースなのだろう。
彼女は杭だ。杭になったんだ！
時々、この秩序を知らずに列に並んでしまう人がいる。彼女をよけることができず、肩もしくは身体ごと彼女にぶつかってしまう彼らに対して、彼女は必ずアゴをほんの少し右に向け、上目遣いの横目で憎悪に満ちた一瞥を送るのだ。
どう見ても通勤列車に乗ったことがなさそうなおば様の群れが濁流のように彼女を飲み込み、ホーム上でキリキリ舞いしていたこともあった。
列の左側に立つ彼女の背後に立っていた屈強そうな2人の若者が、左右から同時にタックルし、彼女を乗車させてしまったこともあった。
それでも彼女は脱兎のごとくホームに戻り、新聞に目を落としながら乱れた髪を必死に撫で付けていた。
みだりに杭を抜いてはいけないのだ。
そんな愚直とも言える彼女の姿は感動的。多分、そのおかげで私たちがほんの数秒前に感じていたはずの怒りは有無消散し、このささやかな空間の秩序が守られたことに安堵してしまうに違いない。
って、そうとでも考えないと、恐らく車両事故等に遭うこともなく、毎朝そこに彼女が立っている理由がわから～ん！
多分、あの時間そこにいる誰しも、彼女に殺意を覚えたことは一度や二度ではないはずだ。
そうまでして次の48分発に乗りたいのか？
ところが。
48分にもさらに次の50分にも乗らないのだ、彼女は。
一度、遅刻して8時13分発に飛び乗った時、振り返ったら彼女がいた。
ほぼ30分間？人の川の中で杭のように突っ立ってる神経がわからん。
でも案外、彼女側から見たら違う風景なんだろうな。ちょっと見てみたいような・・・。