この友人 これもフランス

イザベルからベルニを通して今までの友人とはまた違った関係の友人が続いた秋が終わり、次にやってきたのは男性の二人連れである。

彼らは二度目の来日で、一回目のときに奈良公園で出会った。すっかり日本に魅了された彼らは、二年経ってまたやってきた。

その時は特に何も感じなかったのであるが、たくさんのフランス人を知るなか、彼らはおそらくゲイではないかと思う。パリ市長もゲイであるフランスでは、驚くこともないのだが、私にとっては初めての知人となる。 

彼らは京都の宿に泊っていた。一泊は二食付きの少し趣のある日本旅館である。しかしそれは一泊だけでそのあとはビジネスホテルへ移動した。

南座で歌舞伎を鑑賞した後、彼らと昼食を一緒にしてから街歩きをした。ガイドつきだったので、初めての歌舞伎鑑賞も理解できたと興奮気味に話していた。

このカップル、一人はパリ大学の先生である。もう一人は電話会社に勤めている。後者はベジタリアンと言うことで、野菜中心のてんぷらを食べることにした。大学の先生はお構いなく何でも食べる。

この後、雪の白川郷も訪れた二人だが、自然の美しさとともにその先生は「ほおば焼き」がおいしかったとメールをくれた時に書いていた。 

祇園白川から三年坂を上がり清水寺から霊廟を抜けて再び祇園、そしてフランソワでお茶を飲み、錦市場を通り抜けてビジネスホテルへと帰る彼らと別れた。

大学の先生はおおらかでバンカラタイプ、もう一人は繊細で優しいタイプのブルトン人であった。

後にノルマンディーを訪れるときに日程が合えば連れて行ってくれるとのことだったが、あいにくバカンス時期で調整がつかず、見どころのアドバイスをくれたに留まった。

パリで食事をとの申し出も残念ながら果たせなかった。バルコニーにはモミジのプランターがあるそうで、旅行好きな彼らがあちこち訪れる国の中でも我が国はひときわ彼らの琴線にひびくものがあったようだ。 

１００人近い友人の中にはゲイの友人がいたって不思議ではないかもしれない。あの日本通のダニエールも「御主人の友人のゲイのカップルの結婚式に行ってきた。私の国は日本とは大きく違うでしょう」と、言っていたことを思い出した。

そう言えば独身のマルチーヌが隣人の男性を夕食に招んだとか、彼の母国のスイスに一緒に行ったと聞き、いい関係なのかと冷やかしたら

「ここはマレ地区（同性愛者が多く住み、そういう人達用のカフェや宿もある地区として知られている）ということを忘れないでね」と笑っていたこともあった。

ゲイも市民権を得ているのである。

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