仏のフォスターペアレンツ協会の会長さんは日本酒がお好き

そうそう、この来日は、当時彼らの１３歳の孫、マテオも一緒だった。

彼らは三度目の日本だが、マテオはもちろん初めてだった。

一年前に不慮の事故で長男、つまり孫の父親を亡くし、今は母親と住んでいるということだが、その孫の寂しさを慰めるための旅行でもあった。

カトリーヌはさまざまな問題を抱える子供の教育をしていて、今は退職、Ｊフランソワは会社員だが、フランスのフォスターペアレンツ（養子縁組）の協会の会長をしていることもあり、長男については聞いたことがないが、二男のソフィアンは養子縁組で引き取られ、彼らの深い愛情で育てられていることがよく解る。

今回、東京で５種類くらいのアルバイトをして、生計を立てているという話や、「お父さんが本を読みなさい。」というので、最近読み始めたという村上春樹の本を持っていた。見た目はいまどき風の若者であるが、両親を尊敬していて、素直にその言葉に従っているようだ。

もちろん「思春期は難しいこともあった。」と、母親のカトリーヌが言っていたこともある。

彼らと奈良を一緒に歩き、冬季に興味を持っているＪフランソワは、とりわけ備前焼がお気に入りだという。

記念に奈良の小さな店で見つけた備前の徳利を持って帰って行った。

彼は日本酒それも熱燗が好みだそうで、家にはたくさんの日本酒の空き瓶もあり、瓶の形がいいので捨てられず、それに水を入れて冷蔵庫に保存されているとつい先日一人でやってきたソフィアンが言っていた。

Ｊフランソワがおそらく日本が好きで、その影響をソフィアンが受けたのではないかと想像される。

Ｊフランソワは日本語の勉強もしていたが、最近のメールによると何とカトリーヌも勉強を始めたという。

今はフランクフルトの日本企業で働くソフィアンは、初来日の２００８年から先日の再会でも成長の跡が感じられ、両親もまた喜んでいることであろう。

まだパリの郊外に住む彼らの家を訪ねたことはないが、近々実現しそうで、楽しみにしている。 

 

年末年始にやってきた親子の宿探し

２０１１年の年末・年始にやってきたのは、この親子だった。 

手狭な我が家ということで、息子だけうちで泊まり、両親はすでに奈良の宿を予約しているとの連絡があった。

「この宿はどうだ？」と、もう予約の済んだ後に連絡があった。

確かに良さそうな宿ではあったが、かなり不便なところなのでそう言ったが、、「静かなところがいいので問題ない」ということだった。 

息子は東京在住だったので、一緒に奈良に来るのかと思いきや、両親は新幹線、息子はリーズナブルなバスで別々にやってくるという。 

両親が到着、そしてすぐにＳＯＳの電話があった。

「ここはあまりにも離れすぎている。宿を変えたいのだが、宿のオーナーと話をしてもらえないか？そしていい宿を知っていたら教えてほしい。」だった！！！

だから言ったではないか。とは言わなかったが、「そうでしょ。わかった。電話を代わって」と、彼らの代わりに話を聞くことになった。

オーナーはいい方で、「キャンセルは受けます。」と言ってくれた。

料金の支払いはどうなっているのか、再び彼らに聞いてみたところ、パリの旅行社にすでに支払い済みだが、それは彼らが帰国後交渉するということだった。 

別の宿探しをすることになったが、年末ということもあり、彼らの希望する日本らしい宿でかつリーズナブルなところで、しかも便利がいいところは、満室。

ＪＲ奈良駅前のビジネスホテルで辛抱してもらうしかなかったが、これはやむを得なかった。

私も彼らを迎えに行くには、遠すぎたので、とにかく奈良駅で会おうということにした。 

普通なら当日のキャンセルは違約金が発生する。

帰国後うまく交渉できたか、聞いてみたがそれについては返事がなかったので、どうなったかはわからない。

自分の目で確かめてもらうしかないほど、今の私にはフランス人を説得する語学力のまだないことが、今回のことでもわかった。

それらがやっと落ち着いた頃、息子が奈良に到着。一緒に夕食になったのであった。