矢田寺アジサイの開花情報（毎日新聞「やまと百寺参り」第9回）

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は、『奈良百寺巡礼』（京阪奈新書）の出版とあわせて毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「やまと百寺参り」を連載している。先週（5/30付）で掲載されたのは、「お地蔵さんとアジサイ／矢田寺（金剛山寺）」、執筆されたのは生駒市在住の水間充さん。
※写真は、2010年6月16日に撮影

いよいよこれからアジサイのシーズンを迎える。リアルタイムでのアジサイの開花情報は、こちらに出ているので、ぜひこれを参考にしてお参りいただきたい。6月1日～30日は、本堂の地蔵菩薩立像および閻魔堂が特別公開されている（500円）。では記事全文を紹介する。



「矢田のお地蔵さん」として親しまれている矢田寺（金剛山寺）は、 城下町・郡山から西へ3.5㌖、矢田山の中腹にあり、 日本最古の延命地蔵菩薩（ぼさつ）像を安置しています。約1300年前、大海人皇子（後の天武天皇）が、壬申の乱の戦勝祈願のため矢田山に登り、即位後の白鳳4（664）年、智通僧上に勅し、七堂伽藍48所坊を造営したのがはじまりといわれています。

その後、弘仁年間に満米（まんまい or まんべい）上人により地蔵菩薩が安置されて以来、地蔵信仰の中心地として栄えてきました。たくさんの石のお地蔵さまに迎えられ、眼下には奈良盆地が伸びやかに広がります。本堂は江戸時代の建築（県指定文化財）で、中央の厨子内には本尊の木造地蔵菩薩立像（平安時代・重文）に木造十一面観音立像（奈良時代・重文）と吉祥天女立像（室町時代）を加えた等身大の三尊を安置し、左右に二天像（奈良時代）を配しています。



境内には約60種1万株のアジサイが咲き誇るところから「アジサイ寺」の別名があり、6月上旬からさまざまに色を変え咲きはじめます。6月1～30日は本堂の特別拝観もできますので、あわせてお楽しみください。（奈良まほろばソムリエの会会員　水間　充）

（宗派） 高野山真言宗
（住所） 大和郡山市矢田町3506
（電話） 0743・53・1445
（交通） 近鉄郡山駅からバス「矢田寺」下車　徒歩約10分
（拝観） 9時～17時。アジサイ開花期500円、本堂特別拝観500円
（駐車場）有（100～500円）

皆さん、アジサイの時期には、ぜひ矢田寺にお参りください！