法華寺おりおり(17)冬椿

　冬椿落ちたる音もなかりけり　鷲谷七菜子

「そろそろ椿が咲き始めたかな」と12/17（日）、久々に法華寺（奈良市法華寺町）を訪ねると、ご覧の可憐な八重咲きの椿が咲き出していた。奥に見えるのは本堂（重文）の屋根で、こんなアングルで本堂が撮れるとは新発見だった。

法華寺には華楽園（からくえん＝東庭園）を中心に、多くの椿や山茶花が植えられていて、これから３月にかけて次々に咲く。冬場には貴重な存在である。

歳時記で調べると、椿は春の季語だが、寒椿（冬椿）は冬の季語だ。考えてみると当然なのだが、季語というのは案外融通が利くものなのだ。

奈良検定テキスト（奈良まほろばソムリエ検定・公式テキストブック）の「奈良の花の名所」の項で、法華寺は杜若（カキツバタ）の名所として掲載されているが、ぜひ「椿の名所」としても紹介してほしいものである。