疲れも吹き飛ぶ旅万葉号

昨年の冬だったろうか。ＪＲ桜井線に旅万葉号が運行されることを教えていただいた。
旅万葉号はラッピング電車で、その名の通り全面に万葉の世界が描かれている。
４量編成で、天智天皇、額田王、柿本人麻呂、大伴家持、それぞれの人物画に万葉集が添えられている電車だ。
どうしても会いたくなって所用で奈良入りした際に一度乗車を試みてみたものの、そのときは普通の電車で夢ははかなくも消え去ったことがある。
ＪＲによると、どのダイヤで運行されるのかわからないといわれたゆえの結果だった。
今回、幸いにしてまた挑戦できるチャンスが到来した。
この日はスクーリング受講のため奈良入り。もちろん日帰り。
桜井市にある埋蔵文化センターをあとにした私が乗車できるのは三輪駅から桜井駅のたった一区間。
祈るような気持ちでホームで電車を待つ。
すると三輪山麓を走り来る赤い電車がホームに。
おやおや！あれれ！もしかして！
夢が叶ったのです。

「旅万葉号」乗車！

たぶん５分も乗っていなかったかもしれないが、奈良盆地のうだるような暑さを乗車前に感じていた私はその疲れと暑さもしばし忘れ、まるで幼稚園児のように車内をキョロキョロ。
すると扉付近に一枚の万葉日本画が目に入ってきた。
その絵は「ほととぎす」。
もう感動。
万葉句は頭の中をぐるぐると廻っていたのは言うまでもない。

奈良へ行かれる際は、是非旅万葉号にご乗車を。