ウガンダの結納

10月1日（土）。

先週になりますが、マケレレ大学の上級講師、チャールズの結納に参列してきました。

彼はすでに子供も2人いるのだけれど、結婚当時はお金がなくて、結納と結婚式が出来なかったそうです。この結納、ウガンダではIntroduction partyと呼ばれていて、非常に大切な儀式なのです。この儀式を経なければ、奥さんは、ご主人と同じ場所に埋葬してもらえないのです。
式は、出発から２日間かけて行われ、新郎軍団が、新婦の実家を訪れ、新婦を頂いて帰るのです。よく分からないけど、数ヵ月後にまた結婚式をします。

新婦の実家はカンパラから300キロほど東の村。電気もなく、草原と熱帯の木が生い茂る、まさに熱帯雨林のアフリカ！仕事以外でこういうところにいると、努力してたどり着いた甲斐があったなあ、とつくづく思います。

式は全てチャールズの民族の、バソガ語で執り行われたのだけれど、新郎軍団の中にいた、ウガンダ農水省幹部が、丁寧にも必要な箇所を英語で通訳してくれたので、十分楽しむことが出来ました。

結納は、親戚、友人、地元民総勢250人ほどの人数で行われ、伝統音楽とアフリカンダンスもあり、新郎側、新婦側の、口の達者なスポークスマンが笑いもふんだんに盛り上げ、長い劇のような式が続きました。女性人は、大勢で何度も「イリイリイリイリイリイリイリー！」と高い声を張り上げて盛り上げました。

新郎側のスポークスマンは、海外からの参列者として僕の名前を何度も出し、僕も立ち上がって手を振らねばなりませんでした。地元の人たちも皆歓迎してくれて、楽しい2日間でした。

しかし、熱帯ウガンダで、民族衣装カンゾーの上にずっとジャケットを着ていなければいけないのは、暑くて大変だった！