南極の石

うちの店頭には写真のように
南極の石が飾ってあります。

なんで鰹節屋に南極の石？？

これは以前にも何度か登場している亡き父が
関係してきます。
父は元々海上自衛官でしたが
鰹節屋の長女である母と出逢い
半ば人助け？で養子となり
自衛官を辞めて商人となったのでした。

しかし同期の友人たちは現役自衛官で
その中の一人の方が南極観測船「しらせ」の
艦長をされていて、
必ず出航前と戻ってきた時は
会いに行っていました。
（しらせは晴海埠頭に入航するので
　築地からは近いのです）
父は出航前はうちの「特上鰹節粉」を
ダンボールいっぱいに詰めて
餞別代わりに渡していたそうです。
長い航海の中であの味は
郷愁をそそるんだとか。
そして戻ってくると南極の石や
氷をお土産にいただいたりしました。

しかし・・・
我が家ではその石がもてはやされたのは
ほんの一瞬。その後は長い長い間
隅に追いやられ埃をかぶり
日の目をみることもなく
忘れ去れていたのでした。

それがつい最近、家の片付けを
していた時にたまたま見つけ、
折角だから、と店頭に
飾ってみたところ
結構皆さん立ち止まって
見たり触ったり・・・。

ようやくその価値を認められ
南極の石クンもさぞかし
喜んでいることと思います。
どうぞ、前を通った際は
スルーせずに
立ち止まって眺めてやって
ください。
喜んでくれるだけでなく
何か良いことあるかも
しれませんよ？（？？？）