The Remains Of The Day（日の名残り）

３月９日の空倶楽部、琵琶湖の夕景に「日の名残り」というタイトルをつけ、

それがカズオ・イシグロの小説　The Remains Of The Day からの拝借だったことを白状した。

借りたものは返さなきゃ...。つまり今回は小説「日の名残り」の話。

Sony α99  F2.8G/70-200㎜ (f/2.8,1/800sec , ISO100) 

 

舞台は1956年のイギリス。

執事という仕事に人生をささげてきたスチーブンスにかつて同僚だった女性ミス・ケントンから手紙が届く。

彼女の苦境を知ったスチーブンスは彼女を訪ねる六日間の旅に出る。

スチーブンスとミス・ケントンが共に働いたのは20年前。

当時、スチーブンスが仕えたダーリントン卿は政界に強い影響力を持つ国の重鎮。

要人の来訪が絶えず、屋敷では数十人の使用人が働いていた。

その使用人たちを束ねるのがスチーブンスで

ミス・ケントンは女中頭として彼の高潔な仕事ぶりを尊敬するとともに彼を懸命にささえていた。

やがて、二人の間には師弟関係を超えたほのかな思慕が芽生えはじめるのだが、

ふとした気持ちのすれ違いからミス・ケントンはスチーブンスのもとを離れてしまう。

そんな過去を回想しつつ、そして、旅の先々で出会う人たちのこと、

さらには執事という仕事についての職業観（人生観でもある）などが、

スチーブンスが一人称で語る物語に散りばめられ、上質な文章として綴られていく。

淡々とした展開にもかかわらず、

読み手のボルテージはふたりの再開シーンに向け、否が応でも高まっていくのだが・・・。

結局、ふたりの間には何も起こらなかった。

かつての「思慕」を互いに確かめることすらなかったのだ。

ストーリーに期待するなら「もの足りない」ということにもなるのかもしれない。

けれども、カズオ・イシグロは物語の締めくくりとして

なんとも味わい深いラストシーンを用意してくれている。

ミス・ケントンと別れたのち、スチーブンスが海辺の町で「日の名残り」を眺めている。

その時、ひとりの男がスチーブンスに近寄り、そしてこう語りかける。

「人生、楽しまなくっちゃ。夕方がいちばんいい時間なんだ。

　のんびりするのさ。夕方がいちばんいい。」

 

話は変わるが...。

「日の名残り」はアンソニー・ホプキンスとエマ・トンプソンの主演で 

映画化されていて、私は映画を先に観てから小説を読んだ。

ありがちなことだが、小説が映画化されるとき、随所で登場人物や設定が変更されたりする。

この作品にしてもそう。そして、そのいちばん大きな違いはラストシーンだった。

映画では、ふたりは別れの前の黄昏時を共に過ごす。

次第に昏くなる空。桟橋を照らす明かりが灯るとともに上がる歓声。

映画ならではの映像美でふたりの別れを演出していた。

「いぶし銀のようなラストシーン」だと、その時は感じた。

しかし、小説を読んで思った。

ふたりが別れてしまった後の海辺の町で、男が「夕方が１日でいちばんいい時間」と

語りかけるラストシーンのほうが映画以上に情景的ではないだろうか、と。

そして、さらに思った。

このラストシーンこそ「なにも起こらなかった」ことに対して、

カズオ・イシグロが仕掛けたカタルシスではなかったか、と。

 

---

なんとなくの選曲。

Still In Love With You    Sade

原曲はイギリスのロックバンド、シン・リジィ 。

荒削りな中に哀愁が漂いオリジナルtとしての良さもあるのだが、

より洗練されて曲の美しさが際立っている点ではシャーデーのカバーが秀逸と感じている。