郷愁の中国紀行（６日目）

1986年7月15日（火）
－北京から西寧に向かう－

汽車賃　102元(北京～西寧)
宿泊代3泊分　168元(北京清華園賓館)
昼食代　5元
タクシー代　16元(ホテル～北京飯店～北京駅)
珈琲代　2元
夕食代　3元
ミニボトルウィスキー　9元
(レート　1元=約42円)　

さあ、本日より中国自由旅行の開始。
ホテルの支払を済ませてから、まず腹ごしらえにと、手作りうどんの店に行き(北京に手作りでないうどん店があるかどうかは知らないが・・・)、コーヒーともしばしお別れと、北京飯店喫茶ルームに寄り道して、夕刻に北京駅に入った。
駅の待合室は人、人、人・・・・ベンチにも通路にも、人々があふれかえっている。
でも、よく見ると、人の量よりも、荷物の量のほうが多いかも知れない。
だいたい、普通の大人は、自分自身の倍くらいの荷物を抱えているのだから・・・。

構内アナウンスがされてはいるものの、まわりに反響してしまって、私には「ウワン、ワ～ン」としか聞こえない。
すべてを背負っているWさんが、何やら火車の遅れを放送しているらしいと言う。
必死になって人々を掻き分け、ようやく駅係員に確認をとると、我等が乗る予定の火車だった。
２時間程の遅れだと言う。

こんな時こそ臨機応変にと、構内大餐庁で夕食をとることにした。
ここも人だらけ。
食券を購入した後に、広い餐庁の中を、食料求めて歩きまわるというセルフ方式で、それはWさんに任せて、私はテーブルと椅子をしっかり押さえて、食卓確保を図った。
今夜から一般人民メニューで、野菜炒めに茹でギョーザ、それに必需品のビール(これは私が酒好きで・・ではなくて、お腹の消毒用で・・・と言い訳しながら飲んでましたねえ)。

午後11時過ぎ、我等はようやく車中の人となった。
眠られない夜のためにと準備したウィスキーだが、今夜は必要ないようだ。