中村です。
個人的な話題で恐縮ですが・・・
見ぃ~つけた見つけましたよPLAY OFF
いったい何の話やぁ??と思っている人もいるでしょうが、
PLAY OFFは、20数年近く前、私が若かりし頃からある
JAZZ BAR
このブログでも何度か触れている私が新卒で就職したアパレルの
会社は、天満橋に本社ビルと営業本部が入っているビルが
あった。さらに、独身の頃住んでいたマンションが天満橋から近かっ
たこともあって、20代は食事をしたり同期会や送別会や歓迎会など
どんちゃん騒ぎするのはいつも天満橋だった。
一件目はリーズナブルな居酒屋か気のいいおっちゃん&おばち
ゃんが経営する小料理屋
この小料理屋は、料理はおいしく料金も基本均一。行きつけなの
で飲み物もビールケースから勝手に出して飲む。その代り、忙しい
時はカウンターに入って仕事を手伝う。
最後はおちゃんも酔っぱらっておばちゃんに怒られる・・・・。そんな
人情味あふれる店だった。
しっかり食べたら、当時はカラオケボックスがなかったので、最後は
カラオケの歌えるスナック(というか喫茶店)かバーで終電なくなるよ
うな時間までよく飲んでいた記憶がある。
時代もあるし、アパレルという業界自体がお祭り好きだったことも
あるが、まぁ~よう飲み歩いてた。
そんな店の一つがPLAY OFF
大人数ではなく、2~3人でご飯食べて、もうちょっと飲みたいときに
行く場所。天満橋を少し南に下った地下にある独特の雰囲気の
JAZZ BAR いわゆる「つき出し」が殻つきのピーナッツ。無造作に
机の上に置かれる一つかみのピーナッツの殻はそのまま床に落と
して食べる。遅い時間に入店すると床の上殻だらけ。
それがまたその店の味だった。
マスターの雰囲気もまた独特。
ロン毛を後ろで結んで飄々とお酒を作る。年齢不詳。
おつまみも数種類のみ。しかも「オイルサーディン」は温めて缶のまま
出すだけ。ポップコーンも、コンロで煎ってお皿に盛ることなくそのまま
出す。
愛想なし。
ただその放置感が心地よかった。
OFF(PLAY OFFのことを「オフ」と呼んでいたのであえて当時の呼び方で)
で飲んだハーパーのソーダ割がなつかしい・・・。
結婚して天満橋を離れ、月日が流れた。
毎年同期会を開いていた天満橋の気のいいおっちゃんとおばちゃん
の小料理屋も店を閉じ、同期会も開催場所が梅田になった。
風のうわさで「OFF」が移転したと聞いた。
その後さらに月日が流れ、アイプラスは事務所が天満橋に移転。
私自身離婚して再び天満橋に住むことになった。
で、
見つけたんです。
OFF
きっかけは、会社帰りに立ち寄ったワインバーのスタッフから
私の住んでいるマンションの近くに
「いいバーがあるんですよ、知ってます?」
と聞かれたこと。自慢じゃないが結構人見知りで気安く一人でバー
に立ち寄れるタイプではない。名前を聞いたが、当然「知らない」
その後、スタッフはその店がなぜ有名なのかをいろいろ説明してくれ
たが、それほど興味がないのでその内容はほどんど覚えていない。
ただ、最後に言った、
「一人でふら~っと立ち寄るのにいい店でしょうね」
というフレーズが頭に残った。
たま~に「一杯だけ飲んで帰りたいな」と思うときがある。とは言え、
常連が多くて疎外感を感じる店は入りにくいし、一人で行ってあれ
これ話しかけられるのもうっとうしいし・・・。
と思うと、案外手ごろな店は少ない。
で、
先々週の日曜日、ふと思い出しスーパーに買い物に行く際にその時
聞いた場所を尋ねてみた。少々奥まったところにある隠れ家的なBAR
「確か、この突き当りを左に曲がったら・・・あるはず」
で左に曲がったら、
目に飛び込んできたのが「PLAY OFF+」の看板。その横に
JAZZ BARと書いてある。
「ひょ、ひょ、ひょっとして『OFF~』」
日曜の昼間なので閉まっていて確かめようはないが、
なんとなくあやしげな看板がOFFっぽい。
探していたバーはOFFの隣だった。
果たしてこれはあのOFFなのか?それとも全く別の店なのか
次回に続く・・・