Love Forever2

　９月１０日金曜日
　真新しいシーツが出されました。
　その日のうちに大型犬の骸は檻から出され、シーツにくるまれて火葬場へ運ばれて行ったのです。

　お義父さんは「遺骨はどうするか」と訊かれたそうです。
　「いらない」と答えたそうです。
　
　あんなにかわいがっていたのに、どうして？　と訊きましたら

　「なに？もって帰ったって置くところがねぇべ？　仏壇サ上げるわけにもいかねぇべし、墓に入れるわけにもいかねぇ。結局、川サ流すか山に埋めるかしかねぇんだど。」との答え。
　「猟師のヤツラなんて死んだらたぁだ山に活ける（埋める）だけなんだぞ。オレは火葬にした分だけまだマシだ。」

　それでも檻には花器がありキクが挿してありました。
　僕らもキキョウを挿しました。

　きっとあの子はお義父さんと一緒に帰ってきたのです。見えないけどどこへも行っていないのです。だから骨は、いらないのです。

　それにしても、この１年は「命」について考えさせられることが多いです。子供たちも、ずいぶん考えさせられたようです。
　キキョウをあげよう、と言い出したのは子供たちです。あの子の手綱を引いてあるいたからこそ、そういう気持ちになるのでしょう。

　がらんとした、それでもなつかしいケモノの臭いが残る檻に向かって、「いつまでもここにいていいんだからな」とつぶやいて僕たちは手を合わせました。