今日は一日台風の影響で館内も振り回された一日だった。一座の方々も朝早く高鍋から延岡に向かっていた。すると折からの大雨で冠水や土砂崩れ等も発生しており、なんと一座の車が日向市美々津でその災害に巻き込まれてしまっていたのだ。土砂災害に。座長をはじめとする一行はすでに日向市に入っていたが、その進路も冠水等で行く手をさえぎられていた。その後を行くユニック車には興行主や子役が続いていた。そのユニック車が冠水をモロに受けて立ち往生。みるみるうちに車内に浸水してきて水浸し、現状を携帯で説明する主催者のUさんは「今、目の前の大木が崩れ落ちました」と臨場感あふれる状態に、もう延岡には行けないと、今日の公演の中止を訴えてきた。当初はどうにか時間を遅らせても実施したい、と逆にお願いしていたが、時間は刻々と過ぎ、全く車が移動する気配もない状態にはUさんも今日の雨に観念していたよう。延岡ではその様子を伺い知ることはできず、どうにかどうにかならないんですか、と携帯でのやりとりには主催者側もお手上げ状態だった。
◆今日のチケット購入者は177人。そのうち半分近くの80人が4つの団体客であった。高齢者クラブ3、JAの女性部1。各団体を食事会場とした広間に集め、一行が日向市で足止めされていることを報告すると、「芝居はもう見られないのか」と怒りにも似た口調で年配の男性から質問が飛んだ。「ハイ、申し訳ございません。時間を遅らせてでもやりたかったんですが」と私もいろいろな場合を想定して答えた。しばらくすると一部の女性陣から「来ないもんは仕方ないわ。無理してやっていただいても、時間が気になってしまうだろうし」と同情の声が飛び交った。
◆昨日の段階で台風は14日に接近するとは予想できていたので、はっきりいって13日初日の今日の中止は“想定外”だった。今朝、会社に着いても台風の進路は気になるもそれは明日のことだった。ところが、今朝からの豪雨で県北地区の冠水情報に、ややと不安視していると、まず、土々呂在住の従業員から「家から一歩も出れない。水が引くのがいつになるか分からない」と早々と遅刻宣言。それは止むを得ない。しばらくすると水が引いたもののどの当たりまで浸水しているか分からないから、と休み宣言。また、一ヶ岡地区でも中心部で冠水が起こり、当社の定期バスで一部の地域の人たちを運ぶことができずに、問い合わせの電話が朝からひっきりなしにかかってきた。
◆台風による様々な弊害、今日は一日そのことに明け暮れた一日でもあった。普段なら台風接近時間はお客様も少なく、情報はNHKテレビで収集するところだ。しかし、今日はテレビをみる時間も惜しく、ただひたすら平身低頭。団体客には質問攻めにあい、電話の苦情の処理にまた時間がかかり、また、説明。次から次の対応に追われた。
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◆夕方、主催者のUさんから「今Uターンして宮崎に着いたところです。もう車は現地(日向美々津)に置き、帰りは迎えにきてもらいました」とすっかり意気消沈。その後の対処策としてUさんは残り3日間の中止を提案してきた。言い分としては「台風の後始末やこれから被災世帯もあるかもしれません。どんなに台風一過といえどもそういった状況下で公演を行ないますには勇気もいります」と。最もな考えだ。そのまま支配人と三課長会議を開き、今後の開催について話し合った。さすがにUさんの言葉には重みもあって、残り3日間すべて中止を決定した。そして代替案のような次回の公演日程も視野に入れて実施する運びで双方歩み寄っていた。
◆延期案としては9月か10月の上旬に実施することだった。9月まではまた台風の心配もある。それならば10月が濃厚か。近く主催者との協議でそれを決定する。台風の影響で水を刺されたどころか、全ての日程を狂わせた今回の“天災”。科学の進歩といえども人間はこの天災にはとてもかなわない。今日の状況ではさすがにどもこもできなかった。これが感想である。
◇写真は、主を待った会場の大広間。4日間の公演は7月ではなくなった。延期は9月、10月の上旬が濃厚。