寒河江・慈恩寺

天童の蕎麦屋水車で、お昼を食べてから、寒河江の慈恩寺へ向かう。Sさんの自動車のナビは、行く先々で反対方向を指示し、高速道路に載れと言う。なんでも、ここから12時間かかるらしい。何処の慈恩寺じゃい！

慈恩寺正門である。

正門脇から本堂を見る。

本山慈恩寺本堂である。この建物は国の重要文化財になっており、中には阿弥陀様が祀られている。今年慈恩寺では、慈恩寺秘仏展が開催されており、普段は非公開の仏像を拝観できる。

慈恩寺は神亀元年（７２４）僧行基が景勝地として確認、天平18年（７４６）婆羅門僧正勅を奉じて開山した。以後何度かの本堂焼失に遭う。本尊はその度、僧侶らの手で蓮池に難を免れたが、ついに永仁4年（１２９６）の本堂焼失と共に失われた。本尊はその2年後に仏師法橋寛慶により造顕される。本堂は再建されるも、またも焼失に遭う。現在の建物は、元和4年（１６１８）最上家によって再建なる。

山形県人なら市町村のCMの寒河江市か、慈恩寺のCMで見たことがあるだろうが、ここは若返り信仰があり、本堂の中に鋳鉄で出来た鉢に頭を突っ込むと若返るそうだ。各人賑やかに歓声を上げながら実行した。

左が本堂、中央は薬師堂である。この薬師堂には、日光菩薩と月光菩薩に守られた薬師如来像が安置されている。保存状態も良く、見事な三尊である。その奥には眷属十二神将が安置されていて、この造りはリアリティがあると言うのか、筋肉や表情、動きも併せて彫刻的にも素晴らしい。日本を代表して海外展にも出展されたことがあるそうだが、自分の十二支の像を見つけるのも楽しい。

この薬師堂の仏像は、NHKTVの趣味Do楽の第５回「みちのくのほとけさま」で放映された。仏師の籔内佐斗司氏の解説が面白かった。５月４日、７日にもEテレで再放送があるようだ。

慈恩寺のパンフレットから。写真家土門拳の弟子だと言う人が撮した「出羽国・慈恩寺の文化財」と言う写真集を買ってきた。写真よりも実物が面白い。土門拳とは随分と違うなと感じる。

本堂に向かって左手奥には、三重塔が建てられている。慶長１３年（１６０８）最上義光公によって建立されたが、文政６年（１８２３）焼失、七年後に再建されている。

正門と鐘楼。鐘の音が何度も聞こえたが、自由に鐘をつくことが出来たのだろうか。

慈恩寺の写真集の説明によると、この正門は別名楽屋堂と呼ばれている。本堂の位置に比べて、一段低い地面に建てられている。この門の２階の回廊は舞楽の舞台なのだそうだ。貞観２年（８６０）大阪天王寺の楽人林越前政照が慈覚大師と共に訪れ、平塩の舞楽を司り、以来５月５日の一切教会に奉奏するようになった。この舞楽も重要無形文化財に指定されている。

本堂の前の茶店でお茶を飲んだ。

陽を浴びるつくし