１月７日の朝に七草粥を食べる風習があります。平安時代からこの習慣があったようです。平安時代に書かれた清少納言の「枕草子」には、”七日の若菜、六日、人の持て来……”という一文があります。正月６日から７日にかけての行事で６日の夜はヒイラギなどの刺のある木の枝や、蟹のはさみのようなとがったものを戸口にはさんで邪霊を払い、七草叩きといって、唱えごとをしながら七草を包丁でたたき、粥を炊き込みます。７日の朝、歳神に供えてから家族で食べると万病を払うとされていました。正月のごちそうで弱り気味の胃を休めるという知恵から始まったという説もあります。春の七草は、それぞれの薬効成分やビタミン類など体にとても良く、日本人の知恵が生んだ薬膳料理といえるでしょう。家族の健康のためにも末永く伝えていきたい行事です。 最近ではスーパーでも七草セットが売られています。無理に七草全部でなくても、その中のいつでも手に入るダイコン、カブ、セリなどでも良いのではないでしょか？
ちなみに７草は
１．芹（せり）－－－－－－－川辺・湿地に生える。
２．薺（なずな）－－－－－－ペンペン草。
３．御形（ごぎょう）－－－－母子草。
４．繁縷（はこべら）－－－－小さい白い花。「はこべ」。
５．仏の座（ほとけのざ）－－正しくは田平子（たびらこ）。
６．菘（すずな）－－－－－－蕪（かぶ）。
７．蘿蔔（すずしろ）－－－－大根。